El argumento de Paine en "Sentido común"
En su influyente panfleto Sentido común, Thomas Paine sostiene que los británicos únicamente tienen derecho a no hacer nada. Con esta expresión, Paine quiere decir que el Reino Unido no posee autoridad alguna para entrometerse en la búsqueda de independencia de las colonias americanas.
Paine argumenta que Gran Bretaña ha violado repetidamente los derechos de los colonos y, por tanto, ha perdido la legitimidad para gobernarlos. Afirma con vehemencia: "No han hecho nada por nosotros, y seríamos verdaderos tontos si les concediéramos más oportunidades de causar daño".
Según Paine, la única postura razonable para los americanos es rechazar cualquier intento británico de intervención y avanzar hacia la autodeterminación.
