Caída de la bolsa en 1929
El detonante inmediato de la Gran Depresión fue el colapso del mercado de valores el 29 de octubre de 1929, conocido como el Martes Negro. En ese día, los precios de las acciones en la Bolsa de Nueva York cayeron alrededor de un 12 %, borrando millones de dólares de patrimonio.
Corridas bancarias
El desplome bursátil generó pánico y una profunda pérdida de confianza en el sistema financiero. Los ahorradores acudieron masivamente a retirar sus depósitos, provocando una crisis de liquidez que llevó al quiebre de numerosos bancos, disminuyendo aún más la disponibilidad de crédito.
Sobreproducción y estancamiento industrial
Durante la década de 1920 la economía estadounidense creció rápidamente, pero esa expansión provocó una sobreproducción. La oferta superó la demanda en varios sectores, lo que redujo la producción fabril y elevó el desempleo.
Tipos de interés elevados
Para frenar la especulación y controlar la oferta monetaria, la Reserva Federal incrementó las tasas de interés a finales de los años veinte. Aunque la medida parecía prudente, encareció los préstamos para empresas y consumidores, agravando la contracción económica.
Aranceles Smoot‑Hawley
En 1930 EE. UU. aprobó la Ley Smoot‑Hawley, que elevó los aranceles a niveles récord para proteger la industria nacional. Otros países respondieron con medidas similares, desencadenando una guerra comercial que redujo aún más el comercio internacional y profundizó la crisis.
La Dust Bowl
En la década de 1930 una sequía severa azotó el centro y sur de Estados Unidos, provocando la desaparición de cosechas y el fenómeno conocido como la Dust Bowl. Este desastre ambiental aumentó la miseria económica de la época.
