1. Hundimiento del Lusitania: En mayo de 1915, un submarino alemán hundió el barco de pasajeros británico Lusitania, provocando la muerte de 1.198 personas, entre ellas 128 estadounidenses. Este incidente provocó una indignación generalizada en los Estados Unidos y aumentó la presión sobre Wilson para que tomara medidas contra Alemania.
2. Telegrama de Zimmermann: En enero de 1917, los británicos interceptaron y decodificaron un telegrama secreto enviado por el secretario de Asuntos Exteriores alemán, Arthur Zimmermann, al embajador alemán en México. El telegrama proponía una alianza militar entre Alemania y México contra Estados Unidos, prometiendo apoyar a México en la recuperación de territorios perdidos en la guerra entre México y Estados Unidos. Esta revelación intensificó aún más el sentimiento público contra Alemania y fortaleció los argumentos a favor de la guerra.
3. Guerra submarina sin restricciones: En febrero de 1917, Alemania anunció que reanudaría la guerra submarina sin restricciones en el Atlántico, dirigida contra barcos aliados y neutrales. Esta decisión planteó una amenaza directa a los buques mercantes estadounidenses y aumentó el riesgo de bajas estadounidenses.
4. Apoyo público: A pesar de los esfuerzos iniciales de Wilson por mantener la neutralidad, la opinión pública en Estados Unidos comenzó a inclinarse a favor de entrar en la guerra. El hundimiento del Lusitania y otros barcos civiles, el Zimmerman Telegram y la amenaza percibida a los intereses y la seguridad estadounidenses crearon una oleada de apoyo a la intervención.
5. Influencia de los aliados: Las potencias aliadas, en particular Gran Bretaña y Francia, realizaron esfuerzos diplomáticos para persuadir a Estados Unidos de que se uniera a su causa. Presentaron argumentos basados en los principios de democracia, libertad y la necesidad de contrarrestar el militarismo alemán. Estos llamamientos resonaron con los propios ideales y valores de Wilson.
6. Revolución Rusa: El colapso de la monarquía rusa en febrero de 1917 y la posterior Revolución Bolchevique en octubre cambiaron el panorama geopolítico. Wilson vio la oportunidad de establecer un gobierno más estable y democrático en Rusia, lo que se alineaba con su visión de un mundo de posguerra basado en la autodeterminación y la seguridad colectiva.
A la luz de estos factores, Wilson concluyó a regañadientes que Estados Unidos ya no podía permanecer neutral y pronunció su histórico discurso ante el Congreso el 2 de abril de 1917, pidiendo una declaración de guerra contra Alemania. Estados Unidos entró oficialmente en la Primera Guerra Mundial el 6 de abril de 1917.
