Durante este tiempo, miles de personas fueron ejecutadas en la guillotina, siendo los más notables el rey Luis XVI y la reina María Antonieta. La guillotina se convirtió en el símbolo del Terror y sus ejecuciones a menudo provocaron una sombría sensación de espectáculo.
El objetivo del Comité de Seguridad Pública era eliminar a los enemigos de la revolución y mantener el poder de la república. El Reino del Terror estuvo marcado por una sensación generalizada de miedo y paranoia, e incluso formas menores de disidencia podían conducir al arresto y la ejecución. El uso del Terror por parte de Robespierre alcanzó su punto máximo en el verano de 1794, cuando alrededor de 1.400 personas fueron ejecutadas en tan sólo unos meses.
Sin embargo, la violencia excesiva y las medidas autoritarias del Reino del Terror provocaron un descontento generalizado. Cuando el apoyo a Robespierre disminuyó, él y sus aliados dentro del Comité de Seguridad Pública fueron arrestados y ejecutados en julio de 1794. El fin del Reino del Terror marcó un punto de inflexión en la Revolución Francesa, que condujo a una fase más moderada y finalmente a la establecimiento del Directorio.
