El Domesday Book se compiló por varias razones. Una razón era evaluar la riqueza y los recursos del reino para que William pudiera recaudar impuestos de manera más efectiva. Otra razón fue establecer un registro de quién era propietario de qué tierra, de modo que las disputas sobre la propiedad pudieran resolverse más fácilmente. El Domesday Book también se utilizó para registrar las obligaciones de los inquilinos para con sus señores y para garantizar que se cumplieran.
El Domesday Book es una valiosa fuente de información para los historiadores porque proporciona una instantánea única de Inglaterra a finales del siglo XI. Es un testimonio de la eficiencia administrativa del gobierno de Guillermo el Conquistador y se ha utilizado para estudiar una amplia gama de temas, incluida la estructura social, la historia económica y el cambio del paisaje.
