En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1972, al presidente Richard Nixon se opusieron dos candidatos principales:el senador George McGovern, el candidato demócrata, y el representante John G. Schmitz, el candidato del Partido Independiente Americano. Nixon ganó las elecciones con una victoria aplastante, ganando en 49 de los 50 estados y recibiendo 520 votos electorales, mientras que McGovern ganó solo Massachusetts y el Distrito de Columbia y recibió 17 votos electorales. La campaña de reelección de Nixon se centró en temas de paz y prosperidad, basándose en sus exitosas iniciativas de política exterior y la sólida economía de ese momento. La campaña de McGovern enfatizó las políticas sociales progresistas y pidió el fin de la guerra de Vietnam, pero luchó por ganar terreno en medio de la creciente inflación y la abrumadora fuerza de Nixon como presidente en ejercicio.