- Vietnam del Norte supuestamente atacó a destructores de la Armada estadounidense en aguas internacionales en el Golfo de Tonkín.
- Estados Unidos tomó represalias con ataques aéreos y el Congreso aprobó la Resolución del Golfo de Tonkin , que otorgó al presidente amplia autoridad para hacer la guerra en Vietnam.
- Los críticos argumentan que el presunto ataque fue exagerado o incluso inventado para justificar la escalada estadounidense.