El padre de Alejandro, Felipe II de Macedonia, ya había iniciado el proceso de conquista de Grecia y la expansión de la influencia de Macedonia en los Balcanes y Asia Menor. Alejandro continuó el trabajo de su padre y, cuando tenía 33 años, había conquistado el Imperio Persa, Egipto y partes de la India. Alejandro estaba impulsado por el deseo de crear un imperio mundial que estuviera unido por la cultura y el idioma griegos. También quería extender la civilización griega al resto del mundo.