Thurgood Marshall (1908-1993) fue un destacado abogado y jurista estadounidense de derechos civiles. Es más famoso por su caso histórico de la Corte Suprema Brown contra la Junta de Educación de Topeka (1954), que desafió con éxito la constitucionalidad de la segregación racial en las escuelas públicas. Marshall argumentó que las escuelas separadas para estudiantes blancos y negros eran inherentemente desiguales y violaban la Cláusula de Igualdad de Protección de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. La decisión unánime de la Corte en Brown contra la Junta de Educación fue una gran victoria para el movimiento de derechos civiles y allanó el camino para la eliminación de la segregación en las escuelas públicas y otras instalaciones públicas.
Además de su labor jurídica, Marshall también se desempeñó como abogado de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) de 1930 a 1967, y como juez del Segundo Circuito de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos de 1961 a 1965. En 1967 , fue designado por el presidente Lyndon B. Johnson para la Corte Suprema, convirtiéndose en el primer juez afroamericano de su historia. Sirvió en la Corte hasta su jubilación en 1991.
El legado de Marshall es el de un defensor incansable de los derechos civiles y la justicia social. Dedicó su vida a luchar por la igualdad de derechos de todos los estadounidenses y sus contribuciones al movimiento de derechos civiles son inconmensurables.
