¿Crees que vivimos en tiempos liberados? ¿O piensas que la revolución sexual surgió en los años 60? En realidad, el mayor cambio moral ocurrió cincuenta años antes.
En cada conflicto bélico el número de hijos ilegítimos batía récords y caravanas de prostitutas seguían a los ejércitos. Hasta la Primera Guerra Mundial este fenómeno tenía una escala limitada. Todo cambió cuando los bandos movilizaron millones de soldados y miles morían a diario en el frente. Ante la muerte casi segura, tanto soldados como oficiales dejaron atrás la moral; la población civil hizo lo mismo. La regla era simple: ¡disfruta mientras puedas!
Según Peter Englund, autor de La belleza y el dolor de la guerra, entre los soldados aliados que visitaron París durante la Gran Guerra, hasta un 20 % contrajo enfermedades de transmisión sexual. Los canadienses fueron particularmente atrevidos: casi uno de cada cuatro se enfermó en Francia. Estas cifras indican que la mayoría de los soldados recurría a la prostitución siempre que podía, sin importar su salud. En varios ejércitos se distribuían preservativos durante los permisos; el ejército austrohúngaro incluso imponía sanciones a quienes no los usaran.
Controlar la prostitución era una de las prioridades militares, junto con eliminar al enemigo. Cuando los alemanes ocuparon Varsovia en agosto de 1915 registraron y examinaron a todas las mujeres que ejercían la prostitución a sueldo. El acceso a los servicios sexuales resultó prácticamente ilimitado.
Centenares de prostitutas acompañaron a los ejércitos y se crearon burdeles oficiales, incluso burdeles móviles sobre ruedas. En las grandes ciudades nadie fingía que la prostitución estaba prohibida; bastaba entrar a cualquier bar y pedir una chica en el mostrador. En Francia la prostitución estaba generalmente permitida, aunque los arrestos por prostitución clandestina aumentaron un 40 %.
Burdeles sobre ruedas durante la Gran Guerra. ¡Literalmente!
Casas de placer oficiales para soldados austríacos y alemanes.
El negocio prosperaba tanto que algunas prostitutas decidieron “colaborar” con el esfuerzo bélico como voluntarias. Englund relata que en Francia:
“Todas las queridas prostitutas tenían un llamado ahijado. Cada una, por razones patrióticas, ‘adoptó’ a un soldado, de modo que cuando él estaba de permiso podía usar sus servicios sin costo.”
El elevado número de infecciones por sífilis y otras ETS, a pesar de las medidas sanitarias, tiene una explicación sorprendente: muchos soldados buscaban deliberadamente contagiarse. Englund escribe:
“En ocasiones, las prostitutas infectadas ganaban más que las sanas porque los soldados deseaban contraer una enfermedad venérea para ser enviados al hospital. La forma más grotesca de esta práctica era el intercambio de gonorrea: los soldados compraban la secreción y se la frotaban en los genitales, esperando ser hospitalizados.”
Desesperados, algunos incluso se frotaban el pus en los ojos, quedando ciegos de por vida. Por razones similares, se comerciaba con soldados con tuberculosis que expectoraban flema.
Fuente
Peter Englund, La belleza y el dolor de la guerra. Veinte destinos extraordinarios de la gran conflagración, Mark 2011.
