El deterioro de las monedas se cultiva desde hace siglos, pero puede parecer que en el siglo XX ya no había lugar para ello; al fin y al cabo, el dinero en lingotes fue sustituido por billetes de papel. ¡Nada podría estar más mal! Resulta que, debido a que la moneda se estropeó, los italianos conquistaron Abisinia a mediados de la década de 1930.
Como se sabe, Benito Mussolini, en su afán por expandir las posesiones coloniales italianas en África, decidió hacer realidad el sueño italiano que se remontaba al siglo XIX:conquistar Abisinia (Etiopía).
Sin embargo, antes de que comenzara la invasión militar de uno de los dos únicos estados independientes del Continente Negro, el Duce intentó debilitar al máximo a su oponente, golpeando su economía. El objetivo era simple:inflar tanto como fuera posible. ¿Cómo lo hizo? La respuesta es tan sencilla como sorprendente.
Debían todo lo que tenían táleros hace más de cien años...
Detrás de todo estaban los táleros de plata de la emperatriz María Teresa. Sí, la misma María Teresa que contribuyó a la caída de la Commonwealth polaco-lituana en el siglo XVIII. Esta moneda se acuñó independientemente de los cambios que se produjeron en el sistema monetario de la Monarquía de los Habsburgo a partir de 1780 durante las siguientes decenas de años.
¿Y quién hubiera esperado que Benito Mussolini ideara un plan tan astuto para conquistar Abisinia?
Gracias a su alta calidad, ganó gran popularidad en Oriente Medio y África Oriental, donde ya se utilizaba a mediados del siglo XX. En Abisinia era incluso el medio de pago básico. Fue este hecho el que el Duce decidió aprovechar para preparar el ataque.
Sin embargo, para que el plan tuviera éxito, Mussolini tuvo que adquirir sellos originales, que en ese momento se encontraban en uno de los museos vieneses. Para el ciudadano medio, esto sería, por supuesto, un problema insuperable, pero el dictador italiano ni siquiera tuvo que hacer ningún esfuerzo.
Mussolini nunca encargó la falsificación de los sellos, y mucho menos su robo. En el mundo simplemente pidió que le prestaran las exhibiciones . Las autoridades del país alpino aceptaron con entusiasmo esta petición. Después de todo, fue el Duce quien garantizó la independencia de Austria contra los intentos de Hitler de unir su patria al Tercer Reich.
Una vez que los sellos ya estaban en Italia, comenzó la acuñación masiva de los táleros "rotos". El método no era diferente del que los gobernantes habían utilizado durante cientos de años para salvar su tesoro. La moneda tenía el mismo aspecto que la original, pero contenía mucha menos plata y, por tanto, no coincidía con el valor real.
La entrada repentina en circulación de un gran número de táleros "Made in Italy" provocó inevitablemente una avalancha de inflación en Abisinia. Como resultado, las reservas reales de efectivo del emperador Hayla Sellassie se depreciaron de la noche a la mañana. Esto, a su vez, facilitó mucho la tarea del ejército italiano…
