Los rutenos temblaron ante su poder. Los alemanes le tenían más respeto que a cualquier otro líder. Los vikingos tenían miedo de encontrarse con él en el campo de batalla. ¿Por qué sus guerreros eran invencibles?
El equipo y el príncipe eran como dos mitades de una misma fruta. El príncipe organizó expediciones de las que extraía botín y esclavos, gracias a lo cual tenía los medios para sustentar a sus guerreros. En cierto modo, las expediciones militares eran una necesidad. Como escribió el historiador húngaro György Györffy:
Mantener el poder siempre depende de si el gobernante es capaz de satisfacer las necesidades materiales de su partido y asegurar su fidelidad a través de beneficios constantes. Si el príncipe no tiene ingresos para pagar su salario y mantener al ejército, y no puede organizar expediciones cargadas de botín, sus guerreros le darán la espalda o se rebelarán.
Bolesław Chrobry con el equipo durante la expedición a Kyiv. Dibujo de Karol Stobiecki.
Lo que pasa es que un modelo similar al de Polonia estaba vigente, entre otros, en la República Checa o Hungría, y fue Bolesław quien eclipsó a todos sus vecinos con la magnitud de sus actividades. La lista de conquistas del primer rey de Polonia puede resultar impresionante. Moravia con Olomouc, la República Checa con Praga, Lusacia, Meissen, Kiev, las tierras de varias tribus prusianas, el territorio de la actual Eslovaquia, la misteriosa tierra de Selencja...
Si no escuchas, morirás miserablemente
Chrobry pagaba bien, pero también exigía obediencia. Los polacos eran guerreros punitivos. Como destacó Andrzej Nadolski en su libro sobre el ejército en la época de Bolesław:
Las fuentes no nos dieron ninguna noticia sobre la ruptura de la disciplina en el ejército polaco de Brave, pero mencionan claramente que el ejército alemán en ese momento estaba lejos de la disciplina deseada .
Chrobry se preocupaba por sus guerreros, pero a cambio exigía lealtad absoluta. La ilustración muestra un cuadro de Michał Bylina titulado "Equipo de Bolesławów".
De todos modos, sólo lo intentarían... En 1013, Bolesław organizó una expedición a Rutenia, apoyado por guerreros del pueblo nómada pechenego. Este último resultó ser descarriado. ¡El gobernante polaco, sin importar las consecuencias, atacó y asesinó a sus propios aliados!
Al mismo tiempo, Bolesław no derramó sangre sobre personas leales, sino todo lo contrario. Cuando no vio ninguna posibilidad de victoria, se retiró y evitó la batalla abierta. Este fue el caso en 1004, cuando huyó de Praga al enterarse de que se acercaba el ejército alemán; Este fue el caso durante la guerra con el Reich en 1005, cuando regresaba a Poznan, y a finales de 1018 y 1019, cuando evacuó de Kiev. Como bien señaló Andrzej Nadolski:
Las tropas de Brave se retiraban con frecuencia. Sin embargo, como se puede suponer, las fuerzas armadas polacas nunca se desintegraron, nunca se convirtieron en un desastre total. Como regla general, después de un tiempo, el enemigo que los perseguía encontró una resistencia reorganizada.
A veces sucedía que los guerreros de Bolesław estaban ansiosos por luchar, pero una orden ducal los impedía. En 1010, el rey alemán Enrique II entró en Polonia y Bolesław observó las ciudades y pueblos en llamas desde las murallas de Głogów. Los comandantes instaron al gobernante a enfrentarse a los invasores en campo abierto, pero Chrobry se mantuvo firme.
Tenía miedo de la matanza innecesaria de su pueblo. Aunque los alemanes, cargados de botín, regresaron al Reich, el príncipe mantuvo con vida a sus guerreros y pronto aprovechó la oportunidad para vengarse sangrientamente de los agresores.
Más inteligente en cada viaje
El más cercano a romper el poder de Bolesław fue el ya mencionado gobernante alemán Enrique II. Organizó su primera expedición a Polonia en febrero de 1004. El invierno era una época inusual para este tipo de acciones, normalmente la "temporada de guerra" comenzaba a finales del verano. Por cierto, los tratados militares bizantinos aconsejaban que los eslavos fueran atacados en invierno, cuando no podían esconderse detrás del follaje del bosque y la nieve hacía más fácil perseguir a los refugiados.
Enrique II estuvo más cerca de derrotar definitivamente a Valiente. Sin embargo, al final fue Bolesław quien salió victorioso de muchos años de lucha.
Sin embargo, las grandes nevadas, seguidas de un repentino deshielo, fueron efectivamente inmovilizadas por las tropas alemanas. Era imposible atravesar primero los montones de nieve y luego los montículos de aguanieve.
A partir de entonces, Enrique II atacó Polonia en verano o principios de otoño, cada vez con un efecto de deterioro. Cuando en 1015 dividió sus fuerzas en cuatro ejércitos, Bolesław bloqueó a dos, detuvo al tercero con un ataque subversivo contra Austria, persiguió al cuarto hasta los pantanos y le provocó un final sangriento.
Dos años más tarde, en 1017, el gobernante alemán ya no compartía sus fuerzas. Sin embargo, quedó atrapado cerca de Niemcza. El cronista Thietmar, basándose en relatos de testigos presenciales, escribió que:
El emperador nos ordenó construir varios tipos de máquinas de asedio, pero pronto aparecieron ante el enemigo muy similares. Nunca he oído hablar de los sitiados, que aumentarían su perseverancia y su ingenio más prudente para buscar su defensa. [...] Cuando les sucedía algo afortunado, nunca gritaban de alegría, pero tampoco revelaban sus fracasos mediante quejas efusivas.
Aunque Enrique II sacó conclusiones de sus derrotas, en 1017 en Niemcza tuvo que tragarse una vez más la amargura de la derrota.
Después de tres semanas, Enrique II ordenó asaltar Alemania, pero las máquinas de asedio construidas con gran dificultad "se quemaron rápidamente por el fuego lanzado desde las murallas". Los intentos de escalar las murallas terminaron en fracaso. Al final, el emperador derrotado tuvo que dar marcha atrás.
Un truco digno del señor Zagloba
Bolesław utilizó a veces estratagemas dignas del señor Zagloba de Sienkiewicz. A pesar de la buena orientación en el campo de la gente de esa época, los ejércitos medievales tuvieron que recurrir a los servicios de guías locales. En 1005, Chrobry sobornó a las personas que iban a liderar el ejército alemán a través de la zona entre el Elba y el Oder. Como resultado, en lugar de tomar la ruta más corta, los guerreros de Enrique marcharon durante varios días a través de pantanos y tierras baldías.
El príncipe también se preocupaba por la comunicación entre sus divisiones. Los correos pasaron de uno a otro en un instante. La mayor parte de la información que tenían que memorizar, a veces las cifras estaban grabadas en palos.
Chrobry era un maestro de los trucos. Pudo sorprender al enemigo en el momento menos esperado para él. La ilustración muestra la imagen decimonónica del equipo Brave en acción.
También podía sorprender a sus enemigos con un golpe repentino. Esto se debe en gran medida a los caballos polacos; quizás no tenían un aspecto demasiado impresionante, pero tenían otras ventajas:
Especialmente en condiciones de mala comunicación, los caballos muestran altos valores de utilidad. A veces se destaca su capacidad para "caminar" sobre suelos empapados, especialmente durante el período de deshielo.
Bueno, señor, ¿en política?
La guerra, dice Clausewitz, es una continuación de la política. Bolesław Chrobry era en este sentido un perfeccionista. Si había agitación política en cualquiera de los países vecinos de Polonia, los guerreros Piast aparecían inmediatamente y se apoderaban de nuevas tierras, a menudo sin derramamiento de sangre.
Ante la noticia de la muerte de su amigo, el emperador Otón III, el príncipe polaco rompió a llorar, pero luego ingresó al Reich, tomando bajo su dominio Lusacia y Meissen. No hubo batallas ni peleas sangrientas, y los poderosos alemanes de Lusacia rindieron homenaje al príncipe polaco.
Lo mismo ocurrió con la ocupación de Praga. Chrobry ya había desestabilizado la escena política checa anteriormente:primero colocó allí a su cruel primo Bolesław III el Rojo en el trono. Cuando éste se atrevió a asesinar a sus oponentes, lo engañó, lo cegó y ocupó su lugar como el último justo.
En la conciencia histórica, también impulsada por la propaganda que buscaba justificar las fronteras occidentales de 1945, Bolesław el Valiente aparece como aquel que luchó contra el elemento alemán durante años. Sí, luchó con el rey alemán, pero al mismo tiempo el primer rey de Polonia era un político extremadamente flexible. Cuando atacó a Rusia, ya sea en 1013 o 1018, siempre contó con el apoyo de refuerzos enviados por Enrique II.
Bolesław pudo buscar aliados literalmente en todas partes, incluso contactando a magnates italianos y condes de Luxemburgo.
Héroes desconocidos
Ya de las guerras acorazadas de su padre, Mieszko I, se decía que "cien de ellas equivalen a otros diezcientos guerreros". Los habitantes de Bolesław el Valiente tenían que destacarse en la lucha:la moral entre los guerreros polacos ciertamente estaba alta. Sin embargo, los nombres de los comandantes de finales de los siglos X y XI se perdieron para siempre. Sólo gracias a mensajes extranjeros sabemos que entre los subordinados del hijo de Mieszko se encontraban el príncipe checo Sobiesław, hermano de San Adalberto, el caballero alemán Eryk y, aunque su profesión es discutible, un tal Stoigniew, que envió dos veces al Reich. en nombre de Valiente.
El recuerdo de las hazañas de Brave y su equipo ha sobrevivido durante 1000 años. La ilustración muestra el retrato del gobernante realizado por Marcello Bacciarelli.
Sólo la imagen de los miles de guerreros anónimos, armados principalmente con lanzas, hachas y arcos, menos a menudo con espadas caras, que bajo el liderazgo del carismático Bolesław el Valiente hicieron cosas extraordinarias, cuyo recuerdo duró mil años. El primer rey de Polonia fue un conquistador que nunca volvió a suceder en la familia Piast. Y no hay ninguna exageración en eso.
"Porque ¿quién puede contar dignamente sus valientes hazañas y batallas con las naciones vecinas, y qué sólo por escrito pueden transmitirlas a la memoria?" Preguntó Anónimo llamado Gall retóricamente. Es cierto que bajo la pluma de este cronista Chrobry está demasiado idealizado, pero en el caso de los éxitos militares, los datos de Gall se pueden verificar parcialmente basándose en fuentes extranjeras más antiguas. Y cada vez que decimos "pasar" en la mesa de juego, Gall resulta tener toda la razón. Chrobry fue un genio de la guerra.
Bibliografía seleccionada:
Fuentes:
- Gall anónimo, Crónica polaca , multitud. Román Grodecki, ed. Marian Plezia, pub. 7, Wroclaw - Varsovia - Cracovia 1999.
- La crónica de Thietmar , pub. y multitud. Marian Zygmunt Jedlicki, Poznan 1953.
Estudios:
- Barnat Roman, Las fuerzas armadas de Bolesław el Valiente a la luz del relato de Gallus Anonymus , "Przegląd Historyczny", 88, 1997, 2.
- Grabski Andrzej F., Bolesław el Valiente. Esquema de la historia política y militar , Varsovia 1964.
- Györffy György, San Esteban I, rey de Hungría , multitud. Tomasz Kapturkiewicz, Varsovia 2003.
- Łowmiański Henryk, Los inicios de Polonia , Varsovia, vol. 5, Varsovia 1973; vol. 6 partes. 1, Varsovia 1985.
- Morys-Twarowski Michael, El nacimiento del poder. Todas las conquistas de Bolesław el Valiente , Cracovia 2017.
- Nadolski Andrzej, Las fuerzas armadas polacas en la época de Bolesław el Valiente. Esquema de estrategia y tácticas , Lodz 1956.
