El lanzamiento de "Street Survivors" de Lynyrd Skynyrd en octubre de 1977 catapultó a la banda a la cima y los estableció como una de las bandas más exitosas de la década de 1970.
Sin embargo, tres días después de su lanzamiento, la banda estuvo en el centro de un trágico accidente aéreo.
Era el 20 de octubre de 1977. Lynyrd Skynyrd abordó el Convair CV-300, el avión que los llevaría a Luisiana para el sexto concierto de su gira.
De repente, poco antes del despegue, los motores gemelos del avión se apagaron al quedarse sin combustible. A pesar de los últimos esfuerzos de los pilotos por aterrizar, se estrelló en una zona boscosa, matando a los pilotos y a tres miembros de la banda.
El cantante Ronnie Van Zant, el guitarrista Steve Gaines, la cantante Cassie Gaines, el road manager Dean Kilpatrick y los dos pilotos Walter Mc Creary y William Gray murieron instantáneamente, mientras que el resto de la banda y el equipo resultaron gravemente heridos.
El baterista Artimus Pyle y dos miembros del equipo se arrastraron bajo los escombros y caminaron por una zona pantanosa del bosque hasta que encontraron a un aldeano al que enviaron a pedir ayuda.
MCA Records, por respeto a los miembros fallecidos de la banda, retiró la portada del álbum original que mostraba a los miembros de la banda en llamas.
Lynyrd Skynyrd se disolvió después de la tragedia, pero se reunió en 1987 con Gary Rossington, Billy Powell, Leon Wilkeson, Artimus Pyle, Ed King y el hermano menor de Ronnie, Johnny Van Zant, como voz principal.
