El desempleo samurái en el período Edo: el problema de los prisioneros y la rebelión de Yui Shosetsu

En el artículo anterior mencioné el desempleo de los samuráis, pero ahora profundizaremos en sus causas y consecuencias en el Japón de Edo.

Transición de la política marcial a la civil

Tras la victoria de Tokugawa Ieyasu en el asedio de Osaka y la eliminación del clan Toyotomi, los daimios que se habían opuesto a los Tokugawa fueron derrotados. Como resultado, tanto los daimios derrotados como sus vasallos perdieron sus puestos.

Sin embargo, en los primeros años del período Edo todavía persistía el espíritu de Gekokujo («el que se eleva sobre su superior»). Las hazañas bélicas seguían siendo valoradas, y los señores feudales seguían reclutando guerreros que habían demostrado su valía en combate. El intercambio de favores –por ejemplo, “mi señor me ofreció diez mil koku”– mantenía una demanda de samuráis que mitigaba temporalmente el desempleo.

Con la estabilización del país, ese espíritu rebelde se volvió un obstáculo. El shogunato, influenciado por la filosofía de Cheng‑Zhu, comenzó a privilegiar la lealtad y la obediencia sobre la valentía en el campo de batalla. Los samuráis pasaron a ser vistos principalmente como servidores capaces de gestionar dominios y generar ingresos.

Así, los criterios de contratación cambiaron:

1. Habilidad matemática y administrativa.
2. Capacidad para inspeccionar tierras y aumentar los tributos anuales.

La intuición guerrera dio paso al dominio del ábaco y a la planificación financiera. Los samuráis que no se adaptaban a estas nuevas exigencias veían cada vez más difícil encontrar empleo, quedando atrapados en una vida de marginalidad.

El problema de los prisioneros en Edo y el levantamiento Keian

Durante el gobierno de Tokugawa Iemitsu III, el shogunato adoptó una política de supresión forzosa de los daimios rebeldes, lo que provocó la desaparición de varios clanes. Los samuráis de esos clanes fueron desmantelados y, en muchos casos, se convirtieron en prisioneros que se agolparon en Edo.

Algunos lograron reinventarse como artesanos o comerciantes, pero la mayoría quedó sin recursos y alimentaba un creciente resentimiento contra el gobierno.

En este contexto, Yui Shosetsu ideó un plan para derrocar al shogunato reuniendo a estos ronin. Formó una red liderada por Nakaya Maruhashi y su "Cuerpo de Prisioneros".

Cuando el tercer shogún, Iemitsu, falleció, el cuarto shogún, Tokugawa Ietsuna, era todavía un niño. Shosetsu vio una oportunidad y puso en marcha su conspiración, pero el shogunato descubrió el complot a tiempo y lo sofocó.

El levantamiento, conocido como la rebelión Keian (Yui Shosetsu Ran), obligó a los altos funcionarios –Rōjū Matsudaira Nobutsuna, Abe Tadaaki y Hoshina Masayuki– a enfrentar la crisis.

El oficial de la ciudad de Edo, Ishigaya Sadaki, denunció que la raíz del problema era el exceso de prisioneros samuráis sin empleo, muchos de los cuales habían participado en la rebelión de Shimabara.

• El descontento de los samuráis sin posición.
• El arrastre de los veteranos del asedio de Osaka.
• La participación de prisioneros en revueltas anteriores.
• La necesidad de crear oportunidades de reempleo.

Ante estas observaciones, se propuso relajar la rígida regla que obligaba a notificar al shogunato con antelación cuando un samurái sin heredero adoptaba a un sucesor. La medida permitiría que los samuráis sin descendencia pudieran ser adoptados de forma más ágil, evitando la extinción de familias daimio y facilitando la reincorporación de los ronin al servicio.

Finalmente, el shogunato adoptó la política de adopción tardía y comenzó a contratar a los prisioneros de Edo, marcando el inicio de una serie de medidas destinadas a mitigar el desempleo samurái que surgieron a raíz de la turbulencia provocada por Yui Shosetsu.