Masako Hojo, esposa de Minamoto no Yoritomo, fue una de las figuras más poderosas del shogunato Kamakura. Su vida está inmortalizada en el drama de NHK "Los trece señores de Kamakura", donde también aparece su hermano Hojo Yoshitoki.
Nacimiento y encuentro con Minamoto no Yoritomo
Masako nació en 1157 en la influyente familia Hojo de la provincia de Izu, como hija mayor de Hojo Tokimasa. En 1160, tras la rebelión de Heiji, el joven Yoritomo, entonces de 14 años, fue exiliado a Izu bajo la tutela de Tokimasa.
Masako tenía apenas cuatro años cuando conoció al futuro shogun. Durante los veinte años que Yoritomo pasó en el exilio, la relación entre ambos se transformó en un amor profundo.
En 1177, pese a la oposición de los partidarios de los Taira, la pareja se casó clandestinamente después de que Masako escapara de la casa de su padre.
El duro papel contra su propio hijo
Tras la muerte de Yoritomo en 1199, su hijo mayor, Minamoto no Yorié, asumió el cargo de shogun a los 18 años. Masako, temiendo la creciente influencia de la familia Hiki, apoyó a su segundo hijo, Minamoto no Sanetomo, como tercer shogun.
Cuando Yorié intentó recuperar el poder, Masako ordenó su confinamiento en el templo Shuzen-ji y su posterior asesinato, demostrando una gran determinación y falta de piedad.
Expulsión de su padre, Hojo Tokimasa
Tokimasa, que había acumulado gran poder como tutor de Sanetomo, planeó nombrar a su yerno Asama Hiraga como sucesor. Masako descubrió el plan, desterró a Tokimasa y a su esposa Maki a Izunokuni y entregó el control a su hermano Yoshitoki, consolidando la autoridad Hojo.
El famoso discurso en la guerra Jōkyū
En 1221, el emperador Go‑Toba intentó recuperar el poder imperial, desencadenando la guerra Jōkyū. Los gokenin (samuráis leales al shogunato) dudaban entre apoyar al emperador o al shogunato.
Masako, entonces monja, pronunció un emotivo discurso que recordó la lealtad a los ideales de Yoritomo y la traición de los conspiradores. Según el Azuma Kagami, todos los presentes lloraron y se mantuvieron firmes al lado del shogunato, lo que contribuyó decisivamente a la victoria de Kamakura.
Muerte y legado
Masako falleció en mayo de 1225. Su muerte fue lamentada por numerosos gokenin, entre ellos el de facto ministro Nikaido Yukimori. Tras su partida, su sobrino Hojo Yasutoki asumió la tercera generación de autoridad, introduciendo reformas como el Hyōjōshū y estableciendo un sistema colegiado de gobierno.
El nombre de Hojo Masako
El verdadero nombre de Masako es desconocido; el nombre “Masako” fue asignado postmortem por la corte imperial cuando recibió el título de tercer rango a los 62 años. Hasta entonces, era conocida como Midaidokoro (esposa del shogun) y luego como Odai (monja viuda). El nombre “Hojo Masako” se popularizó en la era Edo y se consolidó en los diccionarios del siglo XX, aunque su autenticidad sigue siendo objeto de debate.
