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Nohime (también conocida como Kichō) fue la esposa oficial (seishitsu) de Oda Nobunaga. Aparece en innumerables dramas, novelas y obras de teatro, aunque la documentación histórica sobre ella es escasa. Su fecha de nacimiento y su nombre real son desconocidos; la mayor parte de la información proviene de crónicas posteriores y de la tradición popular.
Orígenes y primeros años
Se cree que Nohime era hija de Saitō Dōsan, señor feudal de la provincia de Mino. Algunas fuentes indican que su madre era Omi no Kata, una mujer de la familia Akechi, lo que la convertiría en prima de Akechi Mitsuhide. Los datos son contradictorios y, en gran medida, especulativos.
- c. 1535: nacimiento estimado.
- 1541: Saitō Dōsan se convierte en daimyō de Mino.
- 1546: Nohime se casa con Toki Yorizumi, señor de la zona de Mino.
- 1547: fallecimiento de Toki Yorizumi; Nohime vuelve al seno de los Saitō.
- 1549: matrimonio con Oda Nobunaga.
- 1582 (aprox.): desaparece de los registros históricos.
Nombre real
El nombre "Nohime" (literalmente "princesa") no es su nombre de pila. En el libro ilustrado Ehon Taikōki, publicado en el período Edo, se menciona que su nombre original podría haber sido Fuyukata o Himeko, y en algunos documentos se alude a ella como "Mariposa que Regresa" (una metáfora de su supuesta belleza y gracia).
Primer matrimonio
Antes de unirse a Nobunaga, Nohime habría contraído nupcias con Toki Yorizumi a los once años. El matrimonio duró menos de un año, pues Yorizumi murió en 1547, lo que devolvió a Nohime al cuidado de su padre, Saitō Dōsan.
Nohime como espía de los Saitō
Una teoría popular sugiere que Dōsan utilizó a su hija como agente encubierto para vigilar a Nobunaga después del matrimonio. Según esta versión, Nohime transmitía información sobre los movimientos de Oda y, a cambio, ayudaba a debilitar la posición de los Saitō. La historia incluye una anécdota famosa en la que Dōsan, antes de aceptar el enlace, entregó a Nobunaga una daga, diciendo: "Si Nobunaga resulta ser un tonto, apuñálalo". Nohime habría advertido a su padre del peligro, lo que reforzaba su reputación de mujer astuta y leal.
Su papel en el incidente de Honno‑ji
Durante el ataque al templo de Honno‑ji en 1582, cuando Akechi Mitsuhide traicionó a Nobunaga, algunas crónicas indican que Nohime estuvo presente y luchó contra los invasores. Un documento menciona que sus sirvientes recogieron su cabello y lo enterraron en un montículo en Fudō‑chō, Gifu, lo que sugiere que pudo haber muerto en el asalto. Otras versiones afirman que escapó y vivió bajo otro nombre, aunque no hay pruebas concluyentes.
Últimos años y teorías sobre su destino
Existen varias hipótesis:
- Azuchiden (1587): Un registro de Oda Nobukatsu menciona a una mujer llamada Azuchiden, que algunos historiadores identifican como Nohime, lo que implicaría que vivió al menos hasta 1587.
- Divorcio o muerte temprana: Algunos autores sugieren que, al desaparecer el clan Saitō, el matrimonio perdió su valor político y Nohime fue repudiada o falleció sin descendencia. Esta teoría es menos aceptada porque la alianza con los Saitō era crucial para legitimar el dominio de Nobunaga en Mino.
- Desaparición de los registros: La última mención documentada es la donación de un retrato de Saitō Dōsan al templo familiar (bodaiji) de los Saitō, después de lo cual su nombre desaparece de los anales oficiales.
Conclusión
Aunque gran parte de su vida está envuelta en misterio, lo que sí es indiscutible es que Nohime fue la esposa oficial de Oda Nobunaga y que su figura ha inspirado innumerables representaciones artísticas. La escasez de fuentes contemporáneas la convierte en un personaje ideal para la ficción, pero también le otorga un aura de elegancia y sabiduría que perdura en la memoria histórica.
