Una vida como rehén desde la infancia
Tokugawa Ieyasu nació en 1542 en la provincia de Mikawa (actual Aichi) bajo el nombre de Takechiyo Matsudaira. A los tres años su padre, Matsudaira Hirotada, quedó bajo la protección del clan Imagawa, mientras su madre regresó al clan Oda, rival de los Imagawa.
A los seis años Takechiyo fue enviado como rehén a Sunpu (actual Shizuoka) para sellar la alianza con Imagawa. En el trayecto, el clan Oda lo retuvo en Owari y su abuelo, Oda Nobuhide, le ofreció entregarlo a los Imagawa. Hirotada rechazó la propuesta, y Takechiyo permaneció vivo, lo que más tarde permitiría el surgimiento del shogunato Tokugawa.
A los ocho años su padre derrotó a Oda Nobuhide y recuperó a Takechiyo, pero poco después fue asesinado por sus propios vasallos. De nuevo el joven quedó sin protector, pero sobrevivió, manteniendo intacta la línea que fundaría el shogunato.
Los años de guerra con Oda Nobunaga
A los 14 años cambió su nombre a Matsudaira Yasumoto y recibió la tutela de Yoshimoto Imagawa. Dos años más tarde, bajo la influencia de su abuelo Kiyoyasu, adoptó el nombre Matsudaira Motoyasu, que más tarde evolucionaría a Ieyasu.
En 1560, durante la famosa batalla de Okehazama, Ieyasu luchó al lado de Imagawa contra Oda Nobunaga. Tras la derrota, intentó cometer seppuku, pero un monje lo detuvo, diciéndole que debía “crear un mundo pacífico”. Ese episodio le hizo reflexionar sobre su futuro.
Decidió romper con Imagawa y buscar una alianza con Oda Nobunaga. El compromiso entre su hijo mayor y la hija de Nobunaga selló la nueva alianza. Alrededor de los 25 años, cambió su apellido a Tokugawa, consolidando su identidad como Tokugawa Ieyasu.
La aparición de Toyotomi Hideyoshi y el cuco que no cantó
En 1582, Oda Nobunaga fue traicionado y asesinado en el templo Honno-ji por Akechi Mitsuhide. Ieyasu, que estaba en Osaka con apenas 34 vasallos, decidió no seguir inmediatamente a Nobunaga y esperó a que la situación se aclarara.
Su leal guardia, el famoso Hattori Hanzō, le aseguró una retirada segura a su territorio. Aunque existen teorías que implican a Ieyasu en el complot, lo cierto es que su posición quedó vulnerable.
Tras la muerte de Nobunaga, Akechi Mitsuhide fue derrotado en tres días por Toyotomi Hideyoshi, quien se convirtió en el nuevo poder dominante. Ieyasu se convirtió en vasallo de Hideyoshi, participó en sus campañas y esperó pacientemente el momento de actuar.
Cuando Hideyoshi murió en 1598, el dominio Toyotomi comenzó a desmoronarse. Ieyasu aprovechó la oportunidad, reunió a sus aliados y, tras la decisiva batalla de Sekigahara en 1600, emergió como el líder supremo de Japón.
Conclusión
Si Oda Nobunaga hubiera sobrevivido, es posible que Ieyasu nunca hubiera alcanzado la supremacía. Sin embargo, su capacidad de esperar el momento adecuado, su paciencia estratégica y su habilidad para formar alianzas le permitieron superar a enemigos más poderosos y fundar el shogunato Tokugawa, que gobernó Japón durante 264 años.
