[Tokugawa Yoshinobu] El último shogún del shogunato Edo: ¿Realmente no quisiste ser shogún?

Yoshinobu Tokugawa fue el decimoquinto y último shogún del shogunato Tokugawa, poniendo fin a más de 700 años de dominio samurái que comenzaron con el shogunato Kamakura.

En 1853, la llegada de los barcos negros del comodoro Perry obligó a Japón a abrir sus puertos al exterior, provocando una profunda crisis. Los samuráis de todo el país exigían «¡Derroquen al shogunato sumiso a los extranjeros!». En este contexto, Yoshinobu fue nombrado shogún.

Infancia y educación de Yoshinobu

Nació en 1837 en la residencia del clan Mito, en Edo, quince años antes de la llegada de los barcos negros.

Era hijo del noveno daimyo del dominio Mito, Tokugawa Nariaki, y nieto de Tokugawa Mitsukuni, famoso como Mito Komon. Nariaki, un hombre erudito y estricto en etiqueta, creía que los hijos debían ser criados en Mito y no en el lujoso ambiente de Edo.

Así, Yoshinobu pasó gran parte de su infancia en Mito, bajo la supervisión de tutores muy rigurosos. A diferencia de su padre, conocido por sus numerosos asuntos y escándalos en el Ooku, Yoshinobu se destacó por su disciplina y buen juicio.

Rechazos al cargo de shogún

Alrededor de los diez años, el duque Ieyoshi (12.º shogún) solicitó que Yoshinobu fuera adoptado por la rama Hitotsubashi, pero el joven lo rechazó. A los dieciséis años, tras la muerte de Ieyoshi y la incapacidad del sucesor Iesada por enfermedad, estalló la lucha por la sucesión.

Yoshinobu se enfrentó al poderoso Ii Naosuke y a la oposición de las damas del Ooku, herencia del desprecio de su padre Nariaki. Finalmente, el 14.º shogún, Tokugawa Iemochi, fue nombrado, mientras Yoshinobu seguía rehusando el cargo.

Cuando Naosuke fue asesinado en el incidente de Sakuradamon, Yoshinobu tomó la iniciativa, negociando con la corte imperial y calmando rebeliones en Mito. A diferencia de otros shogunes, lideró personalmente al ejército contra los clanes Choshu y Satsuma, sin montar a caballo.

A los 29 años, la alianza Satsuma‑Choshu (la famosa Satsuma‑Chōshū) derrotó al shogunato. Tras la muerte del 14.º shogún Iemochi, Yoshinobu fue presionado para aceptar el título, aunque lo rechazó durante cuatro meses antes de ceder.

El significado del Taisei Hokan

El término Taisei Hokan (Restauración del Gobierno Imperial) resume la intención de devolver el poder al emperador y acabar con el sistema samurái. A pesar de la resistencia inicial, Yoshinobu aceptó el cargo para evitar una mayor fragmentación política.

Sin embargo, apenas diez meses después, los dominios Satsuma y Choshu, impulsados por figuras como Sakamoto Ryōma, exigieron la abolición del shogunato. Ryōma, aunque inicialmente buscó la paz, apoyó la fuerza militar contra el gobierno de Yoshinobu y fue asesinado poco después.

Yoshinobu comprendió que, aunque asumiera el poder, su autoridad sería limitada frente a la corte imperial. Por ello, mantuvo una política de transición, pero la presión de los reformistas culminó en la caída definitiva del shogunato y el establecimiento del nuevo gobierno Meiji.

Resumen

Yoshinobu Tokugawa se convirtió en shogún en uno de los periodos más convulsos de la historia japonesa, enfrentando rebeliones internas y la amenaza de potencias extranjeras. Su corto mandato, de apenas un año, estuvo marcado por la falta de acceso al Castillo de Edo y la imposibilidad de ejercer un poder real.

Su figura representa el último intento del shogunato Tokugawa por mantenerse, antes de que la Restauración Meiji pusiera fin a siglos de dominio samurái.