Hoy hablaremos sobre la historia de la dinastía Shunga, que gobernó la India entre aproximadamente 184 y 72 a.C.
Orígenes de la dinastía
Tras asesinar a Brihadratha, el último monarca maurya, Pushyamitra Shunga se proclamó rey en 184 a.C. y fundó la dinastía Shunga. Los Shunga eran brahmanes; después de que Asoka prohibiera los sacrificios, Pushyamitra abandonó la vida sacerdotal y adoptó una actitud militar.
Guerra de Vidarbha
Según la obra Malavikagnimitra, alrededor de 184 a.C. se libró la guerra de Vidarbha. Pushyamitra salió victorioso, dividiendo el territorio por el río Wardha. El rey de cada mitad reconoció a Pushyamitra como su supremo, extendiendo su influencia al sur del río Narmada.
Invasiones de los Yavanas
Durante el último periodo maurya y los primeros años de Pushyamitra, se produjeron una o dos incursiones de los Yavanas (griegos). Estas fueron repelidas bajo el mando de Pushyamitra, uno de los episodios más destacados de su reinado.
Alcance del imperio Shunga
El imperio de Pushyamitra se extendía desde el Himalaya al norte hasta Virar al sur, y desde Punjab al oeste hasta Magadha al este. La capital era Pataliputra, aunque la ciudad de Vidisha ganó gran importancia política y cultural. Según los textos Divyavadana y Taranatha, también controlaba Jalandhar y Sialkot.
Gobierno y administración
Pushyamitra contó con un consejo de ministros y una estructura administrativa en la que la aldea constituía la unidad básica. El debilitamiento del control central maurya favoreció el surgimiento de tendencias feudalizantes.
Política religiosa
El monarca promovió la restauración del védico y los valores brahmánicos, a los que a veces se alude como un "renacimiento védico". Aunque destruyó aproximadamente 84 000 estupas construidas por Asoka, también nombró a algunos budistas como ministros, lo que complica la visión de un reinado estrictamente anti‑budista.
Sucesores de Pushyamitra
Agnimitra (148‑140 a.C.)
Tras la muerte de Pushyamitra en 148 a.C., su hijo Agnimitra tomó el trono y gobernó ocho años. Es protagonista de la obra de Kalidasa Malavikagnimitra. Le sucedió Vasujeyashtha (también llamado Sujyeshtha).
Vasumitra y reyes intermedios (140‑130 a.C.)
Vasumitra, cuarto rey shunga, derrotó a los Yavanas y había sido gobernador de la frontera noroeste bajo Pushyamitra. Su reinado duró diez años. Después le sucedieron Andhraka, Ghosha y Vajramitra.
Bhagavata (aprox. 119‑105 a.C.)
El noveno monarca, conocido como Bhagwat o Magabhadra, recibió al embajador griego Heliodoro de Taxila, quien adoptó la fe bhagavata y erigió una columna de Garuda en Vidisha.
Devabhuti (105‑72 a.C.)
Según los Puranas, Devabhuti fue el último rey shunga, gobernando diez años. Fue asesinado por el ministro kanva Vasumitra, poniendo fin a la dinastía.
Cultura shunga
Durante este periodo se difundió el matrimonio infantil (entre 8 y 12 años). Las ciudades comerciales más importantes fueron Pataliputra, Kaushambi, Vaishali, Hastinapur, Varanasi y Taxila.
Se vivió un renacimiento del védico y brahmánico, y surgió la religión bhagavata. La lengua sánscrita volvió a florecer, impulsada por Patanjali, autor del Mahābhāṣya basado en los sutras de Pāṇini. En esta época también se compuso la versión actual del Manusmṛti y se revisaron partes del Mahābhārata (Shānti‑parva y Ashwamedha).
Legado artístico
Los monumentos más representativos son los estupas de Bharhut, Sanchi y Besnagar, y el pequeño altar de piedra hallado cerca del templo de Bodh Gaya. Las pinturas talladas muestran reyes, reinas, animales, el árbol Bodhi, el árbol Kalpavriksha, el Sol en un carro y a la diosa Lakshmi, evidenciando un alto nivel artístico.
