Si bien el desarrollo de la brújula ciertamente mejoró las habilidades de navegación de los marineros chinos y jugó un papel importante en la exploración de los océanos, no es el único factor que permitió a los chinos convertirse en una potencia mundial. Muchos otros factores, como las técnicas avanzadas de construcción naval, el dominio de la tecnología de las velas y el espíritu de exploración, contribuyeron a la destreza marítima de China.