1. La muerte del almirante Zheng He. Zheng He, un explorador chino que dirigió siete expediciones al Océano Índico y más allá, murió en 1433. La muerte de Zheng He fue una pérdida importante para China, ya que era un navegante y líder altamente calificado. Sin él, China carecía de la experiencia y el liderazgo necesarios para continuar sus exploraciones en el extranjero.
2. El ascenso de la dinastía Ming. La dinastía Ming, que llegó al poder en 1368, fue una nueva dinastía que se centró en consolidar su poder y reconstruir China después de un período de agitación política. Los gobernantes Ming no estaban tan interesados en la exploración en el extranjero como la dinastía Ming anterior, y también enfrentaron una serie de amenazas de los pueblos nómadas en las fronteras del norte de China.
3. El declive de la economía china. La economía china decayó en el siglo XV, lo que dificultó a los gobernantes Ming financiar expediciones al extranjero. La disminución se debió a una serie de factores, incluido el aumento de la piratería y la disminución del comercio con Asia Central.
4. El ascenso de las potencias europeas. Las potencias europeas, como Portugal, España y los Países Bajos, estaban expandiendo rápidamente sus imperios de ultramar en el siglo XV. Estas potencias europeas estaban más avanzadas tecnológicamente que China y tenían un mayor deseo de comercio exterior. El ascenso de las potencias europeas hizo más difícil para China mantener su dominio en el Océano Índico y más allá.
5. La cultura china se centra en políticas introspectivas. La cultura tradicional china otorgaba un gran valor a la estabilidad, el orden y el mantenimiento del status quo, al mismo tiempo que veía con sospecha las culturas extranjeras. Esta perspectiva introspectiva puede haber contribuido a la decisión de abandonar la exploración en el extranjero para centrarse en los asuntos internos.
Es importante señalar que las razones del abandono de China de la exploración en el extranjero son complejas y multifacéticas. Las explicaciones enumeradas anteriormente no son mutuamente excluyentes y es probable que todas desempeñaran un papel en la decisión de China.