El Paraguay , cuyo nombre oficial es República del Paraguay, es un país ubicado en América del Sur.
Junto con Bolivia, es uno de los dos países del continente que no tiene salida al mar.
Limita con Argentina, Bolivia y Brasil. Paraná y Mato Grosso do Sul son estados brasileños que limitan con Paraguay.
El nombre Paraguay, de origen guaraní, hace referencia al río de la región.
Datos Generales
- Capital: Asunción
- Extensión territorial: 406 752 km²
- Población: 6 854 536
- Clima: subtropical
- Idiomas: Guaraní y español
- Religión: Catolicismo y creencias indígenas.
- Moneda: guaraní paraguayo
- Sistema de gobierno: república presidencial
Bandera
La bandera de Paraguay tiene los colores azul, blanco y rojo en franjas horizontales con un escudo en el centro.
A diferencia de la mayoría de las banderas, los dos lados no son idénticos. Por tanto, en el reverso tenemos un escudo con una estrella, ramas de olivo y la inscripción “República del Paraguay”. En el reverso, el escudo lleva la figura de un león.
Existen varias explicaciones sobre el origen de los colores de la bandera paraguaya. Uno de ellos sería que fueron los mismos que usaron en los uniformes de los soldados paraguayos que defendieron el Río de la Plata contra las invasiones británicas en 1806.
Otra teoría aceptada es la referencia a la bandera revolucionaria francesa cuyos ideales ilustrados influyeron en el proceso de independencia del país.
Los escudos también tienen un simbolismo vinculado a la independencia. La Estrela de Maio es un recordatorio de la fecha de la independencia del país:el 14 de mayo de 1811. Por otro lado, el símbolo del león que custodia el gorro de la libertad representa la defensa de la soberanía nacional.
La misma estrella la encontramos en las banderas de Argentina y Uruguay. Esto no es casualidad, ya que estos países formaron parte del Virreinato de La Plata y al mismo tiempo iniciaron el proceso de independencia de España.
División Territorial
El país está dividido en 17 departamentos y el Distrito Capital.
- Alto Paraguay
- Alto Paraná
- Amambay
- Distrito Capital
- Boquerón
- Caaguazú
- Caazapa
- Canindeyú
- Céntrico
- Concepción
- Cordillera
- Guairá
- Itapúa
- Misiones
- Ñeembucú
- Paraguarí
- Presidente Hayes
- San Pedro
La economía paraguaya se basa en la ganadería y la agricultura, especialmente la soja.
Cultura
Paraguay aún guarda con orgullo su pasado indígena. La lengua guaraní es hablada por gran parte de la población junto con el español. De esta manera vemos marcas de la cultura guaraní en todos los ámbitos artísticos mezcladas con las costumbres traídas por los colonizadores españoles.
El país conserva danzas folclóricas como el yuki, pericón, polka paraguaya y chiperita, entre otras. Varios son mezclas de ritmos europeos e indígenas que se interpretan con vestimentas tradicionales.
En términos musicales destaca el arpa paraguaya. El instrumento fue introducido por los jesuitas y acompaña cantos en guaraní, español y algunas danzas típicas.
En la literatura paraguaya hay poetas y escritores que utilizaron el guaraní y el español para expresarse. Se destacan autores como Augusto Roa Bastos, Gloria del Paraguay e Ignacio E. Pane.
La cocina es rica en verduras y carnes, combinando tradiciones indígenas con influencias españolas e italianas. Uno de los platos típicos es el "vorí vorí" o "borí borí" que es básicamente un caldo espeso acompañado de pequeñas bolitas de harina de maíz y queso.
Al igual que en Argentina y Uruguay, la bebida típica más apreciada es el mate.
Lugares de interés
La capital Asunción concentra buena parte de la oferta cultural como teatros y museos. Podemos mencionar la Casa de la Independencia, el Museo de la Barro, el Panteón Nacional y la Catedral de Nossa Senhora da Assunção.
En el departamento de Encarnación es posible visitar las Ruinas Jesuíticas de Tavarangue y Santíssima Trindade. También hay playas fluviales como la de San Juan.
Para quienes gustan de disfrutar de la naturaleza, Paraguay cuenta con paisajes espectaculares como el Cerro Akati y el Cerro Tres Kandu o Peró.
Ver también:colonización española
