estilo de vida americano o "American way of life" fue un modelo de comportamiento que surgió en Estados Unidos tras la Primera y Segunda Guerra Mundial.
Esta forma de vida implicaba consumismo, estandarización social y la creencia en valores democráticos liberales.
Características del estilo de vida americano
La idea de una vida feliz, victoriosa y donde haya libertad define este estilo de vida estadounidense. Esta felicidad conseguida por medios materiales se convirtió en la válvula de escape para olvidar los horrores de la Primera y Segunda Guerra Mundial.
El estilo de vida americano sólo fue posible gracias a la superioridad tecnológica estadounidense, el poder de su ejército y el arsenal de guerra desarrollado después de los conflictos.
La fabricación en masa permitió el consumo a gran escala y, con crédito barato, los estadounidenses lo aprovecharon para comprar bienes, a menudo superfluos.
El automóvil se convierte en objeto de deseo, sobre todo después de su abaratamiento llevado a cabo por el empresario Henry Ford.
La televisión se convierte en un elemento indispensable en los hogares y, con ella, la difusión de un determinado estándar de belleza, vida y comportamiento.
Por eso Estados Unidos vendió la idea de la felicidad a través del consumo, donde comprar y disfrutar del tiempo libre en actividades de ocio son el eje central de la existencia.
Ver también:¿Qué es el consumismo?Crisis de 1929
Esta prosperidad se pondrá en jaque cuando la Bolsa de Valores de Nueva York colapse y Estados Unidos enfrente una grave crisis económica.
Sin poder fabricar como antes, varias industrias cierran sus puertas y aumenta el desempleo. Miles de personas pierden sus posesiones y los niveles de consumo caen.
Para impulsar la economía estadounidense, el presidente estadounidense Franklin Roosevelt (1882-1945) lanza el programa New Deal. Sin embargo, no fue hasta la Segunda Guerra Mundial que Estados Unidos recuperó su capacidad productiva.
Ver también:Crisis de 1929 (Gran Depresión)Guerra Fría
El estilo de vida americano Surge con fuerza tras la Segunda Guerra Mundial. De esta manera, el modelo americano se impone en todo el mundo y será la referencia de bienestar para los países capitalistas occidentales.
Así, Estados Unidos construyó una sociedad prácticamente libre de desempleo donde todos los sueños podían hacerse realidad.
Esta muestra de una sociedad perfecta e igualitaria, vendida a través de películas y anuncios, será fundamental en la lucha contra la Unión Soviética y el comunismo durante la Guerra Fría.
Ver también:Guerra Fría:características, causas y consecuenciasEl otro lado del estilo de vida americano
Sin embargo, no todas las sociedades se han beneficiado de esta prosperidad.
Los afrodescendientes fueron excluidos de los derechos civiles durante la primera mitad del siglo XX y en los años 50 y 60 hubo grandes manifestaciones por la igualdad jurídica.
El anticomunismo también alcanzó niveles de histeria con las investigaciones llevadas a cabo por el senador Joseph Raymond McCarthy (1909-1957).
En su lucha contra las ideas comunistas, McCarthy logró aprobar una ley en la que cualquier ciudadano estadounidense podía acusar a otro, sin pruebas, de ser comunista.
Esto llevó a verdaderas purgas en las universidades, la administración pública y en la industria del entretenimiento, como el cine de Hollywood.
Ver también:MacartismoEstilo de vida americano en Brasil
Brasil no fue inmune al estilo de vida estadounidense. Con la política de Buen Vecino llevada a cabo por Estados Unidos y aceptada por Getúlio Vargas, los estadounidenses se convirtieron en los primeros exportadores de productos nacionales a Brasil.
De esta forma, el comercio se llenó de bienes de consumo que sólo eran accesibles a una pequeña parte de la población. Comprar a crédito y, en consecuencia, endeudarse, era la única manera de imitar este nivel de vida.
Después de la Segunda Guerra Mundial, con el alineamiento de Brasil con los países occidentales, la adopción del estilo de vida americano se hizo evidente con la importación de refrescos, chicles, automóviles y un modo de vida que priorizaba el consumo por encima de todo.
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