Las pipas de arcilla antropomorfas son una de las creaciones más bellas e interesantes de las culturas de Mississippi. Estos monumentos se desarrollaron alrededor del año 1500 a.C. hasta el siglo XII d.C., desde las formas más simples hasta las pipas, cuyos cuencos adoptaban una forma antropomorfa o zoomorfa y a menudo representaban personajes mitológicos.
Debido a su belleza, las pipas han sido objeto de investigación durante muchas décadas. Sin embargo, los análisis especializados para determinar si se utilizaban para fumar y qué se consumían son una perspectiva de investigación relativamente nueva, y cada publicación sobre este tema nos aporta información nueva y sumamente interesante.
Pipa de cultivo antropomórfica figurativa de Mississippi del sitio de Spiro © Herb Roe publicado bajo licencia CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons
Este año, se publicó un artículo sobre dos pipas culturales de Mississippi del moderno estado de Arkansas. Este texto presenta los resultados de una investigación sobre ellas y un boceto que muestra interesantísimas comunidades indígenas llamadas culturas Mississippi.
Culturas de Mississippi
Las comunidades que se desarrollaron en la vasta zona de la cuenca del río Mississippi entre el 700 y el 1600 d.C. han sido denominadas por los arqueólogos culturas del Mississippi. . Están relacionados con la última fase del desarrollo de los llamados Constructores de Montículos, es decir, culturas arqueológicas (con un origen común y rasgos característicos) que se desarrollaron en esta zona. Uno de sus atributos más importantes son los montículos de tierra. Las estructuras monumentales más antiguas se remontan al período arcaico (8000-1000 a. C.). Siguieron siendo un rasgo distintivo de las comunidades que habitaban la cuenca del Mississippi hasta la conquista europea.
Reconstrucción artística de la ciudad de Cahokia que muestra la plaza y los montículos de tierra con construcciones en la cima de Prayitno, publicada bajo licencia CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
Para reflejar mejor la multitud y diversidad de pueblos que componen la cultura de Mississippi, los investigadores utilizaron el plural en el nombre. Sin embargo, se caracterizan por una serie de características comunes:los atributos más importantes incluyen:continuación de la tradición de construir montículos de tierra monumentales, iconografía que representa figuras míticas y estética denominada Complejo Ceremonial del Sureste, también conocido como Culto del Sur . Además, uno de los tipos de monumentos más bellos y específicos son las placas de cobre ricamente decoradas, realizadas con la técnica de forja en frío y recocido.
Área de desarrollo de culturas de Mississippi por Heironymous Rowe, publicado bajo licencia CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons
Al presentar el perfil de las culturas de Mississippi, es imposible no mencionar el sitio arqueológico más importante, que fue Cahokia . Este centro se desarrolló desde el año 900 hasta alrededor del 1250 d.C. en lo que hoy es Illinois. Durante su apogeo, a principios del siglo XII d.C., cubría una superficie de 16 km2, en la que se erigieron más de 120 montículos de tierra. La población estimada de la ciudad durante este período fue mayor que la de Londres, lo que convirtió a Cahokia en una de las ciudades más grandes del mundo. Los datos precisos sobre la demografía de este centro todavía son objeto de acalorados debates en el mundo académico.
Las tuberías más antiguas de América del Norte
Los artículos que los arqueólogos denominan pipas para fumar aparecieron en la cuenca del Mississippi alrededor del año 1500 a.C. Inicialmente eran simples tubos rectos. Alrededor del año 100 a.C. Gradualmente tomaron forma de V para eventualmente transformarse en tuberías antropomorfas y zoomorfas, caracterizadas por un alto valor estético. El tabaco se consumía en América del Norte mucho antes de la llegada de los europeos. Hasta la fecha, el descubrimiento más antiguo documentado relacionado con el tabaco se remonta a Utah hace 12.000 años .
Pipa antropomorfa de las culturas del Mississippi "Lucifer" del stand de Spiro © H. Rowe, publicado bajo licencia CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons
Los rastros de tabaco en los monumentos arqueológicos pueden detectarse mediante análisis fisicoquímicos que indican la presencia de biomarcadores específicos. Un indicador tan característico es, naturalmente, la nicotina. Los análisis también permiten determinar qué otras plantas se han comido o ahumado. Por ejemplo, una tubería que data de hace 3500 años proviene de la zona del actual estado de Alabama. Los análisis fisicoquímicos indican el uso de una mezcla de tabaco y datura. Esta planta tiene fuertes propiedades alucinógenas.
Un equipo de científicos de Estados Unidos también probó dos tubos antropomórficos del sitio Osceola en Arkansas. Los monumentos probablemente presentaban figuras míticas relacionadas con el estilo Oneot y la iconografía generalizada del Complejo Ceremonial del Sureste . Para aclarar el período en el que fueron utilizados, se utilizó la datación C14, que indica el período comprendido entre 1410 y 1457 d.C. Se analizaron residuos orgánicos para la determinación de biomarcadores. Para ello se utilizó cromatografía de gases (GC-MS/MS).
Una pipa zoomorfa del Mississippi con forma de rana © Mary Harrsch, publicado bajo licencia CC BY-NC-SA 2.0, a través de Wikimedia Commons
El análisis mostró la presencia de nicotina en ambas tuberías. Además, en un caso se encontraron terpenos asociados a la menta. También se observaron restos de resina de pino. Los investigadores creen que este es el residuo de prender fuego a plantas secas. Desafortunadamente, el método de encendido de la pipa no se puede determinar con mayor precisión.
El tabaco en los pueblos indígenas de América del Norte no se consumía únicamente con fines recreativos. Es probable que fumar tenga un profundo significado ritual como lo demuestra el contexto del hallazgo de pipas, al menos en las posiciones de las culturas de Mississippi, y las fuentes etnohistóricas. Como ocurre con textos anteriores sobre arqueología norteamericana, es importante recordar los enormes cambios que se produjeron tanto en el mosaico étnico como en las tradiciones y costumbres de los pueblos indígenas de América durante la colonización. La historia de estas comunidades en el sureste de Estados Unidos es particularmente trágica. Puedo remitir al lector a los textos sobre El Camino de las Lágrimas y a libros científicos sobre el genocidio de los pueblos indígenas de las Américas.
Fuente:Archaea
Basado en :Tolan, G., Rebbe, C. C., Carmody, S., Blair, E. H., Dye, D. H., Russ, J. Análisis de residuos orgánicos de dos pipas de efigie humana del período del Misisipi , "Revista de Ciencias Arqueológicas:Informes" 35 (2021)
Literatura complementaria:
- Pauketat, T. R. La antigua Cahokia y los habitantes del Mississippi (2004)
- Hackel, S. W. Un genocidio estadounidense:Estados Unidos y la catástrofe india de California, 1846-1873 (2017)
- Sturgis, A. H. El rastro de lágrimas y la expulsión india (2007)
Autor :Adam Budziszewski
Editorial :J.M.C.
Corrección lingüística :A.J.
