La constelación estadounidense, que deleitó la vista de los aficionados durante los Juegos Olímpicos de Barcelona, no fue sólo un fenómeno deportivo. Es un fenómeno sociológico, cultural y psicológico. Sin embargo, el equipo que llevó el baloncesto a la cima de la popularidad no estaba muy claro. Enfrentó varias dificultades en su camino para conseguir oro.
Cuando en 1990 los ingleses, que se autodenominaban con orgullo "los padres del fútbol", abandonaron la lucha por el campeonato mundial, Gary Lineker, otrora gran delantero y hoy un apreciado experto en televisión, afirmó: "El fútbol es una juego en el que 22 hombres corren detrás del balón y al final Alemania gana de todos modos” .
Tenía razón:fueron los jugadores de Franz Beckenbauer los que ganaron en los campos italianos. Sin embargo, no dominaron el fútbol. En realidad, nadie lo hizo. Cada gran representación, ya sea Austria en los años 1930 o Hungría 20 años después, o Brasil liderado por el famoso Pelé, encantó con su juego para finalmente dejar paso a alguien más. Lo mismo ocurrió con Alemania. Sin embargo, hay disciplinas en las que el ganador ha sido señalado a ciegas durante décadas, normalmente antes de que comience la competición. Uno de ellos es el baloncesto y los torneos olímpicos.
Hegemonía estadounidense herida
James Naismith, el médico canadiense que creó el juego, no podía imaginar que con el tiempo se volvería global. El visionario aún estaba vivo cuando en 1936 el baloncesto hizo su debut en los Juegos Olímpicos de Berlín, y los primeros campeones fueron los estadounidenses. Murió tres años después. Ya no podía ver cómo los "padres del baloncesto" habían dominado este deporte.
Los siguientes juegos se jugaron sólo después de la guerra, en Londres en 1948. Los jugadores estadounidenses volvieron a dominar las pistas de baile británicas. En 1988, los estadounidenses habían ganado nueve de los doce torneos olímpicos. Se tragaron la amargura del fracaso en 1972, cuando en Múnich, tras un partido final sumamente controvertido, fueron derrotados por la URSS. Ninguno de los participantes en esa reunión recibió la medalla de plata olímpica:los Yankees se sintieron muy heridos.
James Naismith, el médico canadiense que creó el juego, no podía imaginar que con el tiempo se volvería global.
Ocho años después, debido a un boicot político, los estadounidenses no se presentaron en Moscú, y en Seúl en 1988, por primera vez en la historia, no avanzaron a la final y finalmente terminaron en tercer lugar. Para empeorar las cosas, los soviéticos -sus mayores rivales- disfrutaron del oro en Corea del Sur. En Estados Unidos, esa medalla de bronce fue percibida como un fracaso. Se habló mucho sobre la necesidad de una revancha. Preferiblemente uno que el mundo no haya visto.
Lucha por los profesionales de la NBA
Los Juegos Olímpicos debían -al menos en principio- rendir homenaje a los aficionados. En los años 1980, el deporte se comercializó intensamente y también creó héroes intercontinentales, que aparecían cada vez más en los anuncios de productores conocidos. Su popularidad generó ganancias sin precedentes. También popularizó las disciplinas que representaban.
Después de la derrota en Seúl, los estadounidenses presionaron a los activistas de la FIBA para que permitieran que jugadores de baloncesto profesionales participaran en los juegos. . Apelaron al sentimiento de injusticia, porque los jugadores europeos, que militaban en las ligas profesionales de sus países, no tenían ningún problema en acudir a la competición. Fueron tratados como aficionados.
Después de la derrota en Seúl, los estadounidenses presionaron a los activistas de la FIBA para que permitieran que jugadores de baloncesto profesionales participaran en los juegos.
Del lado de los estadounidenses estaba el secretario general de la federación, Borislav Stanković, quien comprendió que un posible consentimiento de las autoridades daría a los jugadores de la NBA la oportunidad de hacerse con el título olímpico, la mejor y más popular liga de baloncesto del mundo. Su participación en el torneo olímpico no sólo aumentó su rango, sino también su popularidad. Sin embargo, estos no fueron los únicos argumentos de los partidarios de la revolución.
Durante décadas, el amateurismo olímpico de los atletas del bloque comunista ha sido una farsa. En la mayoría de estos países, los atletas trabajaban en falsos puestos estatales, pero no se presentaban a trabajar . En cambio, debían entrenar regularmente y ganar, ¡para gloria de las autoridades comunistas!
Cuando el 28 de septiembre de 1988, el equipo olímpico estadounidense, compuesto por estudiantes, perdió el partido de semifinales contra la URSS, la burbuja estalló. Aquí los creadores y dominadores del juego han sido humillados. Y es en circunstancias injustas, aunque antes, durante una serie de victorias, invisible. La presión sobre la FIBA y el COI nunca ha sido tan grande. En abril de 1989, estas organizaciones fueron presionadas. Los jugadores de baloncesto profesionales han recibido luz verde. Podrían participar en los Juegos.
Si él va, yo no voy
El comité de selección, encabezado por Rod Thorn, inició su trabajo. Thorn no tardó mucho en llamar a quién llamar primero. Agarró el teléfono y marcó el número de Michael Jordan, la estrella absoluta de la liga y el tipo que era la pieza más importante del rompecabezas. El presidente presentó su visión a "MJ". La estrella de los Chicago Bulls escuchó e hizo preguntas. Lo más interesante era con quién jugaría en el equipo. El activista debía escuchar:"Rod, no quiero tocar si Isiah Thomas va a estar en la banda".
Thomas era la estrella de los Detroit Pistons. A principios de los años 1980 y 1990, los "Bad Boys" pasaron factura a Jordan. Jugaron baloncesto duro y sin concesiones; algunos expertos afirmaron que era francamente sucio y estaba dirigido a los mejores jugadores de los equipos contrarios. . Michael se convirtió en víctima de Isiah y la compañía, por lo que no le agradaba mucho. Además, en 1991, después del partido final de la Conferencia Este, los jugadores derrotados de Detroit no estrecharon la mano de sus competidores de Chicago, mostrándoles una falta de respeto. Pero el tiempo ha demostrado que no sólo Jordan no quería jugar con Thomas. Por el bien del equipo, la estrella de los Pistons se quedó en casa.
Thorn no tardó mucho en llamar a quién llamar primero. Agarró el teléfono y marcó el número de Michael Jordan
La selección continuó. Magic Johnson y Larry Bird fueron convencidos para jugar en el "Dream Team"; el nombre se utilizó por primera vez en febrero de 1991 en la portada de la revista "Sports Illustrated". Aunque ambos jugadores tenían problemas de salud, tomaron la decisión de sumarse al proyecto de inmediato. Unos años antes, su rivalidad impulsó la liga de la NBA y, a pesar de ser rivales en la cancha, se tenían un gran respeto. Cuando Johnson se enteró de la formación completa, dijo:“Lo que más me conmovió fue que terminaría tocando en la misma banda que Larry Bird. Ambos siempre lo hemos soñado. ”
En mayo de 1992, el mundo finalmente conoció al "Dream Team". Entre sus miembros, además de los mencionados Jordan, Johnson y Brid, también estaban:Scottie Pippen, John Stockton, Karl Malone, Patrick Ewing, Chris Mullin, David Robinson, Charles Barkley, Clyde Drexler y el único jugador universitario, Christian Laettner. El grupo estaba encabezado por el entrenador Chuck Daly.
¿Cómo el conglomerado del egoísmo se convirtió en un equipo?
Podría parecer que a Daly y su equipo se les asignó el trabajo de sus vidas:solo tenían que organizar el entrenamiento y cuidar a sus jugadores. La realidad resultó ser brutal. La primera promoción convenció al entrenador de que tenía ante sí una constelación de baloncesto, en la que el ego de cada uno de sus integrantes es más importante que el bien del equipo . Todos querían ser los mejores. Anota tiros decisivos.
Hubo enfrentamientos durante los entrenamientos, que fueron la secuela de los partidos de liga. Jordan luchó contra Jonson por el primer premio, a menudo provocado por él. Karl Malone y Charles Barkley se centraron en su guerra interna, en la que estaba en juego el título de mejor extremo fuerte del mundo. Los medios también buscaron el conflicto entre Daly y Jordan. Después de todo, el entrenador conducía a los Detroit Pistons antes y los chicos de Chicago tuvieron dificultades con ellos. Las sensaciones resultaron ser una tontería y ambos hombres se pusieron un jersey de cuello alto, que les encantaba.
El 24 de junio, el equipo perdió un partido de sparring con los representantes de la liga NCAA. A este grupo le faltaba lo más importante en los deportes de equipo:la química. Las estrellas, convencidas de su grandeza, fueron superadas por estudiantes intimidados. Años más tarde, miembros del cuerpo técnico afirman que en esa reunión, Chuck Daly deliberadamente hizo cambios frecuentes en el equipo, cambió de táctica y mantuvo a Jordan en el banquillo durante mucho tiempo. Renunció a este partido. Si eso es cierto, fue una jugada brillante. Gracias a la derrota, el entrenador obtuvo algo más:control sobre los jugadores. Los convenció de que eran sólo humanos. Se acostumbró a perder. ¿Efecto? Un día después, el equipo tomó una dura revancha contra los estudiantes.
Magic recordó:"En Portland, nuestros rivales pidieron posar para fotos de recuerdo antes de cada partido, pero lo más sorprendente fue que esto también sucedió durante el partido".
La primera prueba seria para el "Dream Team" fue el campeonato americano en Portland. A finales de junio y julio de 1992, los representantes de Estados Unidos superaron la competición, pero no fue la dimensión deportiva lo que más les quedó grabado en la memoria. Magia retirada:
En Portland nuestros oponentes pidieron posar para fotos de recuerdo antes de cada partido, pero lo más sorprendente fue que esto también sucedió durante el partido. El chico estaba driblando el balón y de repente se detuvo frente a su banco para que los otros muchachos pudieran tomar una buena foto.
Los doce elegidos, once de los cuales irán luego al Salón de la Fama del baloncesto, se dieron cuenta de que no eran sólo un fenómeno deportivo, sino también cultural. Admirado por aficionados, periodistas y opositores.
Antes del torneo olímpico, el equipo se registró en Mónaco. Entrenó, jugó sparring y disfrutó de los encantos de Montecarlo. En una de las salas se produjo un enfrentamiento entre los azules, liderados por Magic Johnson, y los blancos, liderados por Michael Jordan. Los expertos dicen que durante esta escaramuza hubo un cambio de guardia generacional, y constantemente acosado y provocado por el Mago Michael demostró que es el mejor del mundo . De todos modos, después del pitido final, Jordan se acercó a Johnson y Bird y les dijo:"¡Hola, Magic! ¡Hay un nuevo sheriff en la ciudad!"
Los tres estuvieron a punto de estallar en carcajadas. En Mónaco nació un equipo completo, unificado y unificado. Fue allí donde se crearon muchos años de amistad y respeto mutuo. La combinación de todo esto con grandes dotes deportivas hizo que los aficionados barceloneses presenciaran un espectáculo increíble. Un espectáculo que el mundo nunca ha visto antes ni después.
La actuación por equipo más bella de la historia de los Juegos Olímpicos
El avión con el "Dream Team" aterrizó en la capital catalana el 24 de julio de 1992. El interés de los jugadores de baloncesto superó todas las expectativas. La gente se alineaba en las calles por las que viajaban los jugadores. Gritaron tan pronto como alguno de ellos apareció a la vista. Pasaron con carteles o trozos de papel en la mano para conseguir un autógrafo. Todo parecía una psicosis colectiva.
Los representantes estadounidenses se alojaron en un hotel de lujo y no, como el resto de los participantes olímpicos, en la Villa Olímpica. Se trataba de seguridad. Sus actividades se mantuvieron actualizadas en la prensa y la televisión. Antes del primer partido de los estadounidenses se celebró una conferencia de prensa. Los periodistas dirigieron muchas preguntas a Barkley, un chico alegre y muy directo. "Tenemos un deseo de venganza por los años 1972 y 1988 en nuestros corazones. No sé dónde está Angola, pero sé que Angola tiene un problema. ”
Carlos tenía razón. Desde el primer duelo, contra Angola, el "Dream Team" aplastó a otros adversarios. En el camino a la final, los jugadores de Estados Unidos derrotaron a:Angola, España, Alemania, Brasil, Croacia, Puerto Rico y Lituania. Jugaron como una nota, superando a sus rivales con una ventaja media de casi 45 puntos.
El 8 de agosto de 1992, en la lucha por el oro olímpico, se enfrentaron a los croatas. ¡En el mercado negro, se decía que la entrada para este partido costaba 3.000 dólares! Los primeros minutos del partido fueron muy igualados y en un momento el equipo de Toni Kukoč y Dražen Petrović se adelantó inesperadamente (25:23). Este hecho sólo enfureció a Jordan y compañía. Cuando sonó la última sirena el marcador estaba 117:85. Para los americanos.
El 8 de agosto de 1992, en la lucha por el oro olímpico, se enfrentaron a los croatas. ¡En el mercado negro se decía que la entrada para el partido costaba 3.000 dólares!
La ceremonia de entrega de medallas de oro tenía un elemento irracional. Cuando el locutor español invitó a los ganadores al escalón más alto del podio, Michael Jordan escondió su rostro entre sus manos, Magic Jonson abrazó a todos los amigos que conoció y al generalmente alegre Charles Barkley, se mantuvo como una estatua. Ellos, los mejores jugadores de la mejor liga del mundo, los gigantes del baloncesto... no, ocultaban las lágrimas. Scottie Pippen, sobre el momento en que recogió la medalla de oro, dijo:“Estaba temblando. Fue una recompensa que pensé que nunca me sucedería. Hacerlo en una fiesta como ésta, con este grupo de jugadores, es algo que nunca olvidaré. ”
El "Dream Team" se ha convertido en un elemento permanente en la mente de los aficionados como el mejor equipo de la historia del deporte. Independientemente de la disciplina. Cada nuevo equipo de jugadores de baloncesto enviado desde Estados Unidos a los Juegos Olímpicos debe enfrentarse a su leyenda.
Pero el fenómeno de esa banda va mucho más allá del continente americano. Después de los Juegos Olímpicos de Barcelona, la popularidad del baloncesto en todo el mundo se disparó. Los adolescentes, enamorados del "Dream Team", comenzaron a entrenar con la esperanza de encontrar algún día su camino hacia la NBA. En Polonia también nos enfrentamos al "boom del baloncesto", ejemplo del cual es la enorme popularidad del programa de televisión "Oye, oye, esto es la NBA" o la moda de las gorras de mercado con viseras decoradas con los escudos de la NBA. equipos de esta liga. Lo que el "Dream Team" hizo por el baloncesto fue, es y seguirá siendo inmortal.
Partido final Estados Unidos - Croacia
