Antes de 1982, los centavos estadounidenses estaban fabricados con un 95 % de cobre y un 5 % de estaño en peso.
Por lo tanto, su valor dependía del precio al contado del cobre en el momento de la acuñación de cada moneda.
Valor estimado actual
Según los datos históricos del precio del cobre, el valor de mercado actual, considerando únicamente el peso del cobre (sin incluir el valor numismático), se sitúa entre 0,015 USD y 0,03 USD por centavo.