El nombre «América» apareció por primera vez en 1507, cuando el cartógrafo alemán Martin Waldseemüller publicó un mapa mundial que mostraba los recién descubiertos continentes del hemisferio occidental.
La mayoría de los estudiosos coinciden en que Waldseemüller eligió ese nombre en honor al explorador italiano Amerigo Vespucci, cuyas descripciones de los nuevos territorios demostraron que se trataba de un continente distinto al Asia conocida.
Desde entonces, el término se consolidó y pasó a ser el nombre oficial del continente.
