La participación de Estados Unidos en la Operación Tormenta del Desierto en 1990-1991 fue un capítulo importante en la política exterior y la historia militar de Estados Unidos. La operación, que fue una respuesta a la invasión iraquí de Kuwait, implicó la creación de una coalición multinacional, el despliegue de fuerzas estadounidenses y el lanzamiento de una campaña militar para expulsar a las tropas iraquíes de Kuwait. Varias razones explican por qué Estados Unidos optó por participar en esta operación:
1. Garantizar la estabilidad y la seguridad regionales: La invasión iraquí de Kuwait planteó una amenaza a la estabilidad regional en el Golfo Pérsico, que es una región crucial para el suministro mundial de petróleo. Estados Unidos temía que el control de Irak sobre los recursos petroleros de Kuwait le diera un poder desproporcionado y potencialmente perturbara el flujo de petróleo a los mercados internacionales. Al participar en Tormenta del Desierto, Estados Unidos pretendía restaurar la estabilidad regional, proteger el acceso al petróleo y salvaguardar sus intereses económicos.
2. Defender el derecho y las normas internacionales: La invasión iraquí de Kuwait fue vista como una violación flagrante del derecho internacional y la soberanía territorial. Estados Unidos creía que tenía la responsabilidad de defender los principios del orden internacional y disuadir la agresión oponiéndose a tales violaciones. No responder a las acciones de Irak habría sentado un precedente peligroso y alentado nuevas violaciones de las normas internacionales.
3. Protección de los aliados y los intereses de Estados Unidos: Kuwait era un aliado cercano de Estados Unidos y su soberanía e independencia se consideraban vitales para mantener la influencia estadounidense en la región. Defender Kuwait era necesario para demostrar el compromiso de Estados Unidos con sus aliados y disuadir a posibles adversarios de desafiar los intereses estadounidenses.
4. Prevención de conflictos generalizados y abusos contra los derechos humanos: La ocupación iraquí de Kuwait generó preocupaciones sobre la escalada de tensiones y un posible conflicto regional. Además, hubo informes de abusos de los derechos humanos contra ciudadanos kuwaitíes y extranjeros por parte de las fuerzas iraquíes. Al participar en Tormenta del Desierto, Estados Unidos buscó minimizar el riesgo de un conflicto más amplio y proteger a civiles inocentes de cualquier daño.
5. Creación de coaliciones y apoyo internacional: Estados Unidos jugó un papel crucial en la formación de una coalición multinacional, compuesta por países de diferentes regiones, para participar en la Operación Tormenta del Desierto. Esta colaboración demostró un esfuerzo colectivo para abordar una amenaza común y reforzó los lazos diplomáticos entre Estados Unidos y sus aliados.
6. Defender el poder y el prestigio militar de Estados Unidos: La operación brindó a Estados Unidos la oportunidad de mostrar sus capacidades militares y mantener su posición como superpotencia mundial. La victoria decisiva lograda en Tormenta del Desierto contribuyó a la preservación del prestigio y la capacidad de disuasión de Estados Unidos.
Es importante señalar que a la Operación Tormenta del Desierto le siguieron otros enfrentamientos militares en la región, como las zonas de exclusión aérea iraquíes y la guerra de Irak de 2003, que tuvieron dimensiones geopolíticas y estratégicas complejas. La decisión de participar en estos conflictos posteriores estuvo influenciada por diferentes conjuntos de factores y consideraciones.
