Existe una idea equivocada de que una gran parte de los habitantes del norte se opusieron a la Guerra Civil. En realidad, la secesión fue iniciativa del Sur, que decidió romperse de la Unión.
Si bien hubo algunos sureños que rechazaron la secesión y la guerra, la mayoría de los norteños apoyó firmemente el esfuerzo bélico. Su objetivo principal era preservar la unión de los estados y, con el tiempo, abolir la esclavitud.
En el Norte también existieron opositores, conocidos como copperheads, pero representaban una minoría frente al amplio respaldo popular al presidente Lincoln y a la causa de la unión.
