Causas inmediatas
El factor desencadenante de la participación estadounidense fue la decisión del Imperio Alemán de reanudar la guerra submarina sin restricciones en el Atlántico Norte y alrededor de las Islas Británicas el 1 de febrero de 1917, violando la Promesa de Sussex que había limitado tales ataques.
Acciones alemanas que provocaron la reacción estadounidense
Al hundir buques mercantes y transatlánticos de pasajeros estadounidenses sin previo aviso, el gobierno alemán buscó deliberadamente forzar a EE. UU. a declarar la guerra. Cada hundimiento costó vidas americanas y atentó contra los derechos de neutralidad del país.
El telegrama Zimmermann
Paralelamente, el telegrama Zimmermann, interceptado y descifrado por la inteligencia británica, reveló el plan alemán de aliarse con México para atacar a Estados Unidos en caso de que este se uniera a los Aliados. Esta revelación alimentó la opinión pública y la presión política en Washington.
Decisión de entrar en guerra
La combinación de la pérdida de vidas estadounidenses, la violación de la neutralidad y la amenaza de una alianza germano‑mexicana impulsó al Congreso a aprobar la declaración de guerra contra el Imperio Alemán el 6 de abril de 1917.
