John Muir convenció al presidente Theodore Roosevelt de que la mejor manera de proteger el valle de Yosemite era mediante la creación de un parque nacional. Muir llevaba muchos años haciendo campaña por la protección del valle de Yosemite, argumentando que era un lugar único y especial que debía preservarse para las generaciones futuras. Roosevelt quedó impresionado por los argumentos de Muir y en 1890 promulgó la Ley del Parque Nacional Yosemite, que estableció a Yosemite como el tercer parque nacional de los Estados Unidos.