Durante el siglo XVI, varios exploradores españoles recorrieron extensas zonas que hoy forman parte de los Estados Unidos, dejando huellas de sus primeras expediciones.
Costas del Golfo
Florida fue la primera zona costera en recibir la atención de los españoles. Juan Ponce de León la exploró en 1513 y volvió en 1521, buscando la legendaria Fuente de la Juventud y reclamando el territorio para la Corona.
Sureste
En 1540, el conquistador Hernando de Soto dirigió una expedición que cruzó lo que hoy es Georgia, avanzando hacia el interior y estableciendo contactos con poblaciones nativas.
Suroeste
Durante la década de 1540, Francisco Vázquez de Coronado lideró una larga travesía por lo que ahora son Arizona y Nuevo México, persiguiendo la mítica “Ciudad de Oro”.
Costas del Pacífico
Juan Rodríguez Cabrillo, al servicio de la Corona de México, navegó la costa californiana en los años 1540, siendo el primer europeo en registrar ese tramo del Pacífico.
