Contexto y causa inmediata
La secesión de once estados del sureste de EE. UU. entre 1860 y 1861 fue la chispa que desencadenó la Guerra Civil (1861‑1865). Los estados que se separaron fueron Carolina del Sur, Misisipi, Florida, Alabama, Georgia, Luisiana, Texas, Virginia, Arkansas, Tennessee y Carolina del Norte. Su principal motivación fue la defensa de la esclavitud y la oposición a las políticas federales sobre derechos de los estados.
Formación de la Confederación
Estos estados fundaron los Estados Confederados de América (CSA), un gobierno que no fue reconocido por Washington. La Unión respondió con la movilización de sus fuerzas armadas, lo que dio inicio al conflicto armado.
Factores clave de la secesión
- Esclavitud: La economía del Sur dependía de la mano de obra esclava; el Norte, en cambio, avanzaba hacia la abolición por razones morales y económicas.
- Derechos de los estados: Los sureños sostenían que, como soberanos, tenían el derecho de abandonar la Unión cuando el gobierno federal violaba sus intereses, sobre todo en materia de esclavitud.
- Tensión política: La elección de Abraham Lincoln en 1860 fue percibida como una amenaza directa a la institución esclavista, lo que aceleró la decisión de Carolina del Sur (diciembre de 1860) y de los demás diez estados.
Consecuencias de la guerra
El conflicto duró cuatro años, causó la muerte de más de 600 000 personas y devastó gran parte de la infraestructura sureña. Al final, la Confederación fue derrotada, la esclavitud quedó abolida y los Estados Unidos emergieron como una nación más centralizada y poderosa.
