La famosa invasión y saqueo de Troya durante la guerra homérica se relata en la Ilíada y la Odisea, así como en autores clásicos posteriores. A continuación, se resumen los hechos que condujeron al asalto.
1. El juicio de Paris
El rey Príamo organizó una competencia para elegir a la más bella entre las diosas Atenea, Afrodita y Hera, a la que asistieron dioses y héroes de toda Grecia. Paris, príncipe troyano, debía decidir. Afrodita le prometió el amor de la mujer más bella del mundo: Helena, esposa del rey Menelao de Esparta. Paris eligió a Afrodita y le otorgó la manzana de oro.
2. El rapto de Helena
Paris viajó a Esparta y convenció a Helena de abandonar a su marido y acompañarlo a Troya. Este acto provocó la ira de los griegos, especialmente de Menelao y de su hermano Agamenón, rey de Micenas.
3. El asedio a Troya
Agamenón reunió a los demás reyes y guerreros griegos, formando la coalición conocida como los aqueos. Partieron hacia Troya con el objetivo de rescatar a Helena y devolver el honor a Grecia. El asedio se prolongó aproximadamente diez años.
4. El caballo de Troya
Ante el estancamiento, los griegos idearon una estratagema: construyeron un enorme caballo de madera y ocultaron dentro a un grupo selecto de soldados. Fingieron retirarse, dejando el caballo como supuesta ofrenda. Los troyanos lo introdujeron en la ciudad creyendo que era un regalo.
5. La caída de Troya
Durante la noche, los guerreros dentro del caballo salieron, abrieron las puertas de la ciudad y dieron la señal a sus compañeros escondidos. Los griegos tomaron la ciudad, desatando feroces combates urbanos y finalmente saqueando Troya. Los destinos de los héroes posteriores se narran en numerosos mitos y poemas.
Aunque gran parte de la información sobre la guerra troyana está envuelta en mito, la historia del caballo y la caída de la ciudad ha perdurado como símbolo en el arte, la literatura y el teatro.
