La población de la provincia de Nueva Jersey en el momento de su fundación en 1665 era de aproximadamente 1.500 habitantes. Esta población se concentraba en gran medida en la parte noreste de la provincia, centrada alrededor de las ciudades de Elizabeth y Newark. Los primeros colonos europeos de la zona fueron holandeses, que establecieron la colonia de Nueva Holanda a principios del siglo XVII. En 1664, los ingleses tomaron el control de Nueva Holanda y establecieron la Provincia de Nueva Jersey. La población de la provincia creció de manera constante en las décadas siguientes, a medida que llegaron colonos ingleses de Nueva Inglaterra y otras partes de las Islas Británicas. A finales del siglo XVII, se estimaba que la población de Nueva Jersey rondaba los 15.000 habitantes.