El comercio de pieles
El comercio de pieles fue la razón principal por la que los hombres de la montaña se aventuraron hacia el oeste. A principios del siglo XIX la demanda de pieles de castor era muy alta, y el castor abundaba en las Montañas Rocosas. Estos cazadores atrapaban castores y otros animales y vendían sus pieles a las compañías peleteras.
Exploración y cartografía del Oeste
Los hombres de la montaña también jugaron un papel clave en la exploración y el mapeo del oeste estadounidense. Recorrían territorios inexplorados y sus informes y mapas aportaron un conocimiento más preciso de la región.
Caza y pesca
Expertos cazadores y pescadores, a menudo comercializaban carne y pescado entre los colonos y viajeros que se desplazaban por la frontera.
Prospección de oro y minerales
Algunos se dedicaron a la prospección de oro y otros minerales. Aunque pocos se hicieron ricos, la fiebre del oro de California en 1849 atrajo a muchos de ellos hacia el oeste.
