Los primeros habitantes
Los primeros pobladores de lo que hoy es Canadá fueron los paleoindios, grupos de cazadores‑recolectores que cruzaron el estrecho de Bering desde Siberia hace aproximadamente 15 000 años. Se desplazaron como nómadas y, con el tiempo, se extendieron por todo el continente.
Los vikingos
Los primeros europeos en pisar territorio canadiense fueron los vikingos, que alrededor del siglo X llegaron a la isla de Terranova. Allí fundaron el asentamiento de L’Anse aux Meadows, el único sitio vikingo conocido en América del Norte. Abandonaron el lugar unos años después, principalmente por los enfrentamientos con los pueblos indígenas.
Los franceses
En el siglo XVII, Francia estableció los primeros asentamientos permanentes en Canadá. En 1608, Samuel de Champlain fundó la ciudad de Québec, seguida poco después por Montreal. Estos núcleos crecieron lentamente, convirtiéndose en importantes centros de comercio de pieles y de interacción con las naciones indígenas.
Los británicos
Los colonos británicos comenzaron a instalarse a principios del siglo XVIII, fundando colonias en Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y la Isla del Príncipe Eduardo. Tras la Guerra de los Siete Años, el Tratado de París de 1763 cedió el control de toda la Nueva Francia a Gran Bretaña, marcando el inicio del dominio británico en Canadá.
Otras oleadas migratorias
Durante los siglos XIX y XX, Canadá recibió a millones de inmigrantes de Irlanda, Alemania, Italia, China y muchas otras naciones. Estos recién llegados aportaron mano de obra, cultura y tradiciones que transformaron al país en la sociedad diversa y multicultural que conocemos hoy.
