No seré yo quien se queje de nuestro servicio de Correos, pero nada comparable al Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) …hace un siglo.
En 1913, se inauguró el Servicio Postal de los Estados Unidos para la entrega de paquetes. Los envíos de paquetes se popularizaron, estimulando la economía rural, gracias a que los pequeños agricultores y comerciantes estadounidenses podían vender sus productos en cualquier parte del país –ventas puerta a puerta sin salir de casa – y a precios muy competitivos. Asimismo, podían adquirir medicamentos y otros productos de difícil acceso... Se hizo la ley, se hizo el engaño . Vernal , una pequeña población perdida en Utah, estaba experimentando un rápido crecimiento y William H. Coltharp , un empresario, decidió que ya era hora de que su pueblo tuviera un edificio de ladrillo en el que, además, se abriría un banco. El problema era que la fábrica de ladrillos más cercana estaba en Salt Lake City. . , a casi 200 km de Vernal, y el transporte tradicional habría cuadriplicado el precio de los ladrillos.
William H. Coltharp, usando su ingenio y sabiendo que los precios de los paquetes postales eran demasiado bajos para promocionar el servicio, hizo números para ver si valía la pena utilizar el Servicio Postal para mover los 80.000 ladrillos que necesitaba para construir el edificio; Respetando las reglas del servicio -los ladrillos debían estar perfectamente empacados en cajas que no superaran las 50 libras (22,5 kg)- suponía enviar 40 cajas por día... los números sumaban. Pero los ladrillos no viajaron sólo 200 km, pero 640 km en tren, con varios transbordos, siguiendo la línea marcada por Correos. Los carteros que sufrieron ese calvario, elevaron sus quejas ante el Director General, Albert S. Burleson . Entendió que envíos de este tipo podían colapsar el servicio y, aunque permitió que se completaran todos los envíos de ladrillos, se modificaron las normas, limitando los envíos a 90 kg por remitente y día.
No es la intención del Servicio Postal de los Estados Unidos que los edificios se envíen por correo.
William H. Coltharp había enviado por correo un edificio . El banco se completó al año siguiente y se denominó "El banco postal de paquetes. ". » por los lugareños. El edificio todavía existe y todavía alberga un banco.
Banco postal de Zions Vernal
Como dije antes, a través de este servicio se enviaban frutas, mantequilla, verduras, pollitos...pero hay constancia de que también se enviaban dos niños por Correos. El 19 de febrero de 1914, según el Museo Postal Nacional, uno de los paquetes más extraños fue el enviado en Idaho, de Grangeville a Lewiston, con un peso de 21,8 Kg... una niña de 4 años llamada May Pierstorff> . Los padres de la niña decidieron enviársela a sus abuelos pero les pareció muy caro el billete de tren y, aprovechando un vacío legal en la normativa del Servicio Postal, pagaron 53 céntimos en sellos -pegados en su ropa- de ella y se lo enviaron por correo. . La niña viajó en el mismo tren pero en el vagón correo y fue entregada en casa de sus abuelos por un cartero llamado Leonard Mochel. .
Una vez más el Director General de Correos tuvo que intervenir y ahora prohibir el envío de niños por correo.
(Nota:la foto no corresponde al envío de mayo pero es representativa del artículo)
