Un gesto extremo de la Guerra Fría
Durante la Guerra Fría, cualquier incidente entre EE. UU. y la URSS podía ser malinterpretado y desencadenar un conflicto global. Ambas superpotencias buscaban demostrar su poder, y una de las ideas más absurdas y peligrosas fue el Proyecto A119: detonar una bomba atómica en la Luna.
El impulso del Sputnik
En 1957 la Unión Soviética lanzó Sputnik 1, el primer satélite artificial, adelantándose en la carrera espacial y golpeando la moral estadounidense. Para no quedarse atrás, la Fuerza Aérea de EE. UU. ideó, en 1958, el proyecto A119 con el objetivo de explotar una bomba nuclear sobre la superficie lunar.
Descubrimiento y controversia
El plan, clasificado como Top Secret, salió a la luz gracias a la biografía del astrónomo Carl Sagan publicada en 1999. Su biógrafo, Keay Davidson, reveló que Sagan había sido contratado para modelar matemáticamente la expansión de una nube de polvo resultante de una explosión nuclear cerca de la Luna.
El físico Leonard Reiffel, quien participó en el estudio de viabilidad, confirmó la existencia del proyecto en una entrevista para The Observer en el año 2000:
"Desde el principio dejé claro que la explosión nuclear destruiría el entorno prístino de la Luna y que el costo científico sería enorme. La Fuerza Aérea solo se interesaba por saber si la explosión tendría consecuencias en la Tierra y si sería visible… Sin duda, el proyecto era técnicamente factible", explicó Reiffel.
El Proyecto A119 fue oficialmente cancelado en enero de 1959. Hasta la fecha, el Pentágono no ha confirmado ni negado su existencia.
Fuentes
The Guardian, The Shadowing Section, Examiner
