Centroamérica es un istmo que une América del Sur y América del Norte. Limita al norte con la Península de Yucatán en México y al sur con Colombia, al oeste con el Océano Pacífico y al este con el Océano Atlántico.
Centroamérica representa una zona montañosa con una extensión de 523.000 km2 y es una de las regiones con mayor número de volcanes activos (el continente está ubicado sobre la Placa Tectónica del Caribe).
Hay montañas por toda la región (la mayoría son volcánicas), siendo la más alta el monte Tajumulco, en Guatemala, con una altitud de 4.220 metros.
Los ríos más largos de Centroamérica desembocan en el Caribe, mientras que los más pequeños desembocan en el Pacífico. Hay tres grandes lagos:Nicaragua, Managua y Gatún.
Además del español, idioma oficial de varios países de Centroamérica, también se hablan otros idiomas, como el inglés en Belice, el holandés y el papiamento en Aruba, el francés en Haití, además de numerosos otros dialectos que se hablan en Centroamérica. América.
La mayoría de los habitantes de Guatemala, Honduras, Nicaragua, El Salvador y Panamá están compuestos por mestizos (mezcla de indios y blancos), con un pequeño número de blancos. La mayoría de la población es católica
Países de Centroamérica
Mapa político de Centroamérica
Centroamérica está formada por 20 países :
- Belice
- Costa Rica
- El Salvador
- Guatemala
- Honduras
- Nicaragua
- Panamá
- Antigua y Barbuda
- Bahamas
- Barbados
- Cuba
- Dominica
- República Dominicana
- Granada
- Haití
- Jamaica
- Santa Lucía
- San Cristóbal y Nieves
- San Vicente y las Granadinas
- Trinidad y Tobago
Además, otros países tienen territorios en la región:Estados Unidos tiene Puerto Rico, la isla Navassa y las Islas Vírgenes Estadounidenses; Francia tiene a San Bartolomé y San Martín; los Países Bajos tienen Aruba y las Antillas Holandesas; y el Reino Unido posee Anguila, las Islas Caimán, Monserrat, las Islas Vírgenes Británicas y las Islas Turcas y Caicos.
Ver datos principales de cada país en:Países de Centroamérica
Colonización e Historia de Centroamérica
En sus inicios Centroamérica estuvo poblada por varios grupos aborígenes, siendo el más importante la civilización maya.
Posteriormente se iniciará la colonización en el siglo XVI, partiendo de las colonias caribeñas de La Española y Cuba.
La conquista de la región fue, sin embargo, tarea de Hernán Cortés y otros, mientras que la conquista espiritual fue obra de Fray Bartolomeu de las Casas.
Durante el período colonial, toda Centroamérica estuvo incluida en la Capitanía General de Guatemala, formando así parte del Virreinato de Nueva España y quedando bajo la jurisdicción del Virrey que gobernaba desde la Ciudad de México.
Con la independencia de los países ístmicos centroamericanos de España en 1821, la mayor parte del área fue anexada hasta 1822 al Imperio mexicano de Agustín de Iturbide.
Además, los británicos se establecieron en la costa atlántica, con puestos comerciales, para la explotación de pau-campeche, constituyendo la colonia de Belice, a pesar de los esfuerzos realizados por los españoles para recuperar la región.
Economía de Centroamérica
1. Industria
La manufactura industrial se restringe al procesamiento de artículos agrícolas para la exportación y la producción de bienes de consumo y materiales de construcción destinados al uso interno, mientras que la producción de café, algodón y otras fibras textiles, cuero y madera están vinculadas a la economía. de todos los países.
La industria de transformación, en cambio, está concebida por fábricas de productos alimenticios, bebidas, cigarrillos, telas, calzado, etc. El país más industrializado de la región es El Salvador.
2. Agricultura y ganadería
Las tierras de las tierras bajas húmedas del lado atlántico y de la costa del Pacífico panameño tienen una fertilidad poco profunda, siendo las zonas volcánicas de El Salvador, Nicaragua y Guatemala las mejores tierras agrícolas de toda la región, así como las regiones boscosas del altiplano. de Costa Rica. .
Se cría ganado vacuno, principalmente en Honduras, mientras que en otros ambientes la ceniza volcánica ha fertilizado la tierra permitiendo la siembra de plátano, caña de azúcar, maíz y frutas.
La agricultura de subsistencia es la actividad dominante entre las poblaciones centroamericanas, siendo los principales artículos de esta agricultura maíz, frijol, calabaza, frutas, yuca y batata.
En términos de exportaciones, el café (cultivado en la sierra) y el plátano representan las cuatro quintas partes de los ingresos totales obtenidos.
Las mayores plantaciones de banano se extienden por las tierras bajas tropicales del Atlántico y del Pacífico.
Otros productos como el tabaco y el trigo se producen en pequeñas cantidades, mientras que la caña de azúcar se cultiva a gran escala en la región.
Tiene cierta importancia económica la cría de ganado vacuno y en la vertiente atlántica, de ovino, en las porciones norte y central, siendo las cabras criadas en zonas más altas.
3. Minería y extractivismo
En Centroamérica encontramos grandes yacimientos de petróleo y gas, además de plata y oro.
Por lo tanto, la región todavía produce oro y plata, así como zinc, plomo y algunos metales no ferrosos.
Por otro lado, la mitad del territorio está cubierto por bosques y cuenta con extensos y variados recursos extractivos, como madera (principalmente caoba, cedro español y pau-campeche), gomas (notablemente goma), resinas, taninos y productos medicinales. /P>
Fauna, flora y clima de Centroamérica
La biodiversidad de Centroamérica es muy rica, ya que existen varios bosques tropicales con una gran cantidad de especies animales y vegetales.
Así, la fauna de la región es una composición de las faunas de América del Sur (Neotropical) y América del Norte (Neoártica).
Los reptiles tienen una distribución compleja, que incluye especies y géneros del norte y sur, así como mamíferos, que pueden contar con especies comunes en todo el territorio americano.
En cuanto a la flora , observamos que en las zonas montañosas más altas predomina una vegetación herbácea gigante, mientras que en las zonas más bajas dominará el bosque subtropical con sus formaciones arbóreas.
En las regiones de transición entre bosques tropicales y subtropicales se desarrolla vegetación de ambos tipos.
En cambio, en las mesetas áridas predominan los arbustos escuálidos, las plantas xerófilas y los cactus. Las palmeras desovarán en zonas situadas por debajo de los 600 metros.
Finalmente, la vegetación comprende densos bosques que ya han sido deforestados en casi un 50% debido a la explotación de maderas duras.
Del clima , destaca la categorización por altitud:
- la “tierra caliente” (regiones desde el nivel del mar hasta una altitud de 910 m);
- la “tierra templada”, (regiones de 915 m a 1830 m);
- la “tierra fría”, (regiones hasta 3050 m).
Generalmente podemos decir que en Centroamérica tenemos un clima tropical cálido con una estación húmeda en verano y una estación seca en invierno, siendo comunes las tormentas tropicales en la región.
Curiosidades
- El MCCA (Mercado Común Centroamericano) es el bloque económico de la región para la integración económica entre sus países miembros (Nicaragua, Guatemala, El Salvador, Honduras y Costa Rica).
- El Canal de Panamá es un extenso canal artificial de 82 km construido a partir de 1880 en Panamá.
