En 1963, Sidney Poitier logró ser el primer actor afroamericano en ganar el Oscar al mejor actor por su actuación en Los lirios del valle , pero los comienzos no fueron fáciles.
Sidney Poitier con el Oscar.
Aunque siempre se ha considerado bahameño, nació en Miami -porque uno no nace donde quiere, sino donde pilla a su madre- lo que le ayudó a adquirir la nacionalidad estadounidense. En 1927, cuando sus padres estaban en Miami, nació Sidney… un niño de siete meses. Sus padres decidieron quedarse en Miami para que su bebé prematuro recibiera la atención adecuada. Al cabo de tres meses, y con el pequeño ya recuperado, regresaron a Cat Island (Bahamas). A los 10 años, en busca de una vida mejor, se trasladaron a Nasau, la capital. En enero de 1943, a la edad de 15 años, Sidney Poitier dejó a su pobre familia de agricultores en Nassau y regresó a los Estados Unidos – tierra de oportunidades – Buscando un futuro para él y su familia.
Como muchos otros actores, tuvo que pasar por lo de Caín:dormir en la calle, trabajar lavando platos e incluso mentir para alistarse en el ejército... A los 17 años, y viendo que allí no tenía futuro, decidió regresar a las Bahamas. , pero no tenía suficiente dinero para pagar la multa. Así que, sin complejos, decidió enviar una carta al presidente Roosevelt:
Estimado presidente Roosevelt:
Mi nombre es Sidney Poitier y estoy aquí en los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York. Soy de las Bahamas. Me gustaría volver a las Bahamas, pero no tengo suficiente dinero. Me gustaría pedirle un préstamo de $100. Te lo devolveré cuando llegue a las Bahamas. Extraño a mi madre y a mi padre, extraño a mis hermanos y hermanas y extraño mi hogar en el Caribe. Me parece que no he logrado acostumbrarme a Estados Unidos, especialmente al frío, y por eso te pido como ciudadano americano un préstamo de 100 dólares para volver a casa. Se lo devolveré y le estaré eternamente agradecido.
Su paisana,
Sidney Poitier
Mientras esperaba una respuesta y el dinero para regresar a casa, se unió al American Negro Theatre. (ANT) – un grupo de teatro de Harlem que dio un respiro a los actores en ciernes – donde pronto comenzó a abrirse paso. Lógicamente el Presidente nunca respondió… un gran actor se hubiera perdido.
Fuentes e imagen:This Life – Sidney Poitier, The Angeles Time
