Las trincheras de la Primera Guerra Mundial fueron cavadas por los propios soldados, utilizando palas, picos y otras herramientas sencillas. El trabajo era extremadamente lento y los soldados a menudo estaban bajo el fuego del enemigo. En algunos casos, se vieron obligados a cavar sus trincheras en la oscuridad de la noche para evitar ser vistos. Las trincheras normalmente tenían unos 2 metros (6 pies) de profundidad y podían tener varios kilómetros (millas) de largo. Proporcionaban a los soldados protección contra el fuego enemigo, pero también eran estrechos, insalubres y, a menudo, estaban llenos de agua.