- Barack Obama toma posesión como el 44º presidente de los Estados Unidos, convirtiéndose en el primer presidente afroamericano.
- Israel lanza la Operación Plomo Fundido, una ofensiva militar de 22 días en la Franja de Gaza.
- La crisis financiera global continúa, con la tasa de desempleo en Estados Unidos alcanzando el 8,5%, el nivel más alto desde 1983.
febrero
- Piratas somalíes secuestran el Maersk Alabama, un carguero estadounidense, y mantienen como rehén a su capitán.
- Nace en China el primer mono clonado del mundo, Zhong Zhong.
- Venezuela y Colombia restablecen relaciones diplomáticas tras 10 años de congelación.
Marzo
- La Corte Penal Internacional emite una orden de arresto contra el presidente de Sudán, Omar al-Bashir, por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad.
- Corea del Norte lanza un misil de largo alcance, lo que provocó la condena internacional.
- La economía de la eurozona se contrae un 2,5%, la mayor contracción trimestral desde la introducción del euro en 1999.
abril
- Comienza la pandemia de gripe porcina H1N1, con casos reportados en México y Estados Unidos.
- Estados Unidos y Rusia firman el Nuevo Tratado START, que reduce el número de ojivas nucleares que cada país puede desplegar.
- El Gran Colisionador de Hadrones, el acelerador de partículas más grande y potente del mundo, comienza a funcionar en el CERN en Suiza.
mayo
- La Guerra Civil de Sri Lanka termina con la derrota de los Tigres Tamiles por parte del gobierno de Sri Lanka.
- El presidente Obama pronuncia un importante discurso sobre el Islam en El Cairo, pidiendo un nuevo comienzo entre Estados Unidos y el mundo musulmán.
- Se presenta el primer automóvil impreso en 3D del mundo en Detroit, Michigan.
junio
- Las controvertidas elecciones presidenciales de Irán provocan protestas masivas, que se topan con una violenta represión por parte del gobierno.
- La cumbre del G20 se celebra en Pittsburgh, Pensilvania, y se centra en la crisis financiera mundial y el cambio climático.
- Michael Jackson, uno de los cantantes pop más exitosos del mundo, muere a los 50 años.
julio
- El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprueba la Resolución 1929, imponiendo nuevas sanciones a Irán por su programa nuclear.
- El Tour de Francia finaliza con el español Alberto Contador ganando su tercer título.
- La Organización Mundial de la Salud declara terminada la pandemia de gripe porcina H1N1.
Agosto
- El tifón Morakot toca tierra en Taiwán, provocando inundaciones y deslizamientos de tierra generalizados y dejando cientos de muertos.
- El vuelo 1549 de US Airways se estrella en el río Hudson en la ciudad de Nueva York, pero las 155 personas a bordo sobreviven.
- Sudáfrica acoge la Copa Mundial de la FIFA 2010, y España derrotó a Holanda en la final.
septiembre
- En Estados Unidos, el presidente Barack Obama promulga la Ley de Atención Médica Asequible, comúnmente conocida como Obamacare.
- La Unión Europea y Rusia firman un acuerdo de asociación destinado a mejorar las relaciones económicas y políticas.
- El Gran Colisionador de Hadrones del CERN descubre una nueva partícula subatómica, que luego se confirma que es el bosón de Higgs.
Octubre
- Chile es azotado por un terremoto de magnitud 8,8, que causa daños generalizados y más de 500 muertes.
- Se concede el Premio Nobel de Literatura a la escritora alemana Herta Müller.
- El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprueba la Resolución 1973, que autoriza la acción militar para proteger a los civiles en Libia.
Noviembre
- Estados Unidos retira sus tropas de combate de Irak, poniendo fin a una guerra de casi nueve años.
- Comienza la Primavera Árabe, con protestas contra los regímenes autoritarios que se extienden por todo Oriente Medio y el norte de África.
- La crisis financiera global continúa, con la crisis de deuda soberana de Europa profundizándose y Estados Unidos enfrentando la amenaza de una recaída en la recesión.
Diciembre
- El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprueba la Resolución 1975, que impone sanciones a Corea del Norte por sus ensayos nucleares.
- El Congreso de los Estados Unidos aprueba la Ley de derogación No preguntes, No digas, que permite a gays y lesbianas servir abiertamente en el ejército estadounidense.
- WikiLeaks comienza a publicar una gran cantidad de cables diplomáticos estadounidenses clasificados, lo que provoca una vergüenza internacional para Estados Unidos.
