El Poder Moderador es una prerrogativa del monarca dentro del régimen de monarquía parlamentaria.
Ideado por el pensador suizo Benjamin Constant, quedó incorporado en la Constitución brasileña de 1824 y en la Carta Magna portuguesa de 1826, bajo la influencia de D. Pedro I.
Resumen
Constant partió del esquema de Montesquieu, que dividía el poder en Ejecutivo, Legislativo y Judicial, y añadió una cuarta esfera: el pouvoir royal, traducido al portugués como Poder Moderador.
Para él, el monarca no debía seguir el modelo inglés de “el rey reina pero no gobierna”. El soberano debía ocupar una posición especial, siempre limitada por la Constitución, el Parlamento y el Consejo de Ministros.
El nombre indica que se trata de una autoridad que modera los choques entre los tres poderes. Cuando surgían desacuerdos, el monarca intervenía para buscar una solución conciliadora, sin que ello implicara autoritarismo, pues todo debía pasar primero por el Parlamento y el Consejo.
Constitución de 1824 – Artículo 98
El artículo 98 establecía que el Poder Moderador tenía la función de velar “por el mantenimiento de la independencia, el equilibrio y la armonía de los poderes políticos”.
Se ejercía en los siguientes casos:
- Nombramiento de senadores.
- Convocatoria extraordinaria de la Asamblea General entre sesiones, cuando lo requiriera el bien del Imperio.
- Sancción de decretos y resoluciones de la Asamblea General para que tengan fuerza de ley.
- Aprobación y suspensión temporal de las resoluciones de los Consejos Provinciales.
- Prórroga o aplazamiento de la Asamblea General y disolución de la Cámara de Diputados en situaciones de grave peligro para el Estado, con convocatoria inmediata de una nueva.
- Nombramiento y libre remoción de los Ministros de Estado.
- Suspensión de magistrados en los casos previstos en el artículo 154.
- Concesión de indultos y moderación de penas impuestas por sentencia judicial.
- Otorgamiento de amnistías en casos urgentes que beneficien a la humanidad y al bien del Estado.
Acto Adicional de 1834
Durante el período de regencia, el Poder Moderador quedó suspendido, ya que era una atribución exclusiva del soberano y los regentes no podían ejercerla. La suspensión se formalizó con el Acto Adicional de 1834.
Curiosidades
- El poder fue cuestionado por líderes rebelde como el sacerdote Frei Caneca, crítico durante la Confederación del Ecuador.
- D. Pedro II lo utilizó para expropiar una plantación de café en Tijuca (Rio de Janeiro) y la sustituyó por plántulas de la Mata Atlántica, con el objetivo de proteger el suministro de agua de la ciudad. Hoy ese bosque es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
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