Introducción
La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (Francia: La Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen) es uno de los documentos fundacionales de la Revolución Francesa. Adoptada por la Asamblea Nacional Constituyente el 26 de agosto de 1789, proclamó los principios de «libertad, igualdad, fraternidad». Aunque no fue la primera en formular estos ideales, su difusión y autoridad la convirtieron en un referente mundial.
Razones de su importancia
1. Transformó la Revolución Francesa en una lucha por los derechos humanos universales, más allá de un simple conflicto político o económico.
2. Sirvió de marco para la creación de un nuevo gobierno francés, más democrático y participativo.
3. Inspiró otras revoluciones, como la estadounidense y la rusa, y sentó bases para futuros textos de derechos.
Principios clave establecidos
• Todos los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos.
• El fin de toda asociación política es la conservación de los derechos naturales e imprescriptibles del hombre: libertad, propiedad, seguridad y resistencia a la opresión.
• La soberanía reside esencialmente en la nación; ningún individuo o grupo puede ejercer autoridad que no emane de ella.
• La libertad consiste en poder hacer todo lo que no dañe a otro; los derechos naturales no tienen límites salvo los que garantizan a los demás el mismo goce.
• La ley es la expresión de la voluntad general. Todos los ciudadanos pueden participar en su creación, directamente o por medio de sus representantes.
• La ley es igual para todos, tanto en su protección como en su sanción. Todos los ciudadanos son igualmente aptos para los cargos públicos según sus virtudes y talentos.
• Nadie puede ser acusado, arrestado o detenido sino en los casos y formas prescritos por la ley.
• Todo hombre se presume inocente hasta que se demuestre su culpabilidad. Si es indispensable su detención, solo se permitirá la severidad estrictamente necesaria para asegurar su persona.
• No se interferirá indebidamente en las opiniones o prácticas religiosas, siempre que no alteren el orden público establecido por la ley.
• La libre comunicación de ideas y opiniones es uno de los derechos más preciados del hombre.
Legado
Este documento radical desafió el orden social tradicional y motivó a pueblos de todo el mundo a luchar por su libertad e igualdad. Aunque su aplicación ha sido imperfecta, la Declaración sigue siendo un símbolo fundamental de los derechos humanos y la democracia contemporánea.
