El Día de Tiradentes se celebra en Brasil cada 21 de abril desde 1965, cuando la Ley Nº 4.897 lo declaró festivo nacional.
Esta fecha rinde homenaje a Joaquim José da Silva Xavier, conocido como Tiradentes, un héroe nacional, mártir y patrón de la Nación brasileña.
El día conmemora su muerte: fue ejecutado mediante ahorcamiento y desmembramiento el 21 de abril de 1792.
¿Quién fue Tiradentes?
Joaquim José da Silva Xavier nació el 12 de noviembre de 1746 en Minas Gerais, en la localidad de Pombal, hoy llamada Tiradentes. El apodo “Tiradentes” proviene de su oficio de dentista, pues en esa época los “tiradentes” realizaban extracciones dentales.
Participó en la Inconfidência Mineira, una de las primeras revueltas libertarias del siglo XVIII contra el dominio portugués, junto a otras rebeliones como la de Vila Rica y la Conjura Baiana.
Arresto y muerte
En 1788 se involucró activamente en la conspiración de la Inconfidência Mineira. Fue capturado el 10 de mayo de 1789 en Río de Janeiro mientras buscaba apoyo para la causa.
Después de tres años de prisión, fue el único de los conspiradores que recibió la pena de muerte. Fue ahorcado y luego descuartizado en la Praça da Lampadosa, Río de Janeiro, el 21 de abril de 1792.
La Inconfidência Mineira
Este movimiento separatista, también llamado “Conjuração Mineira”, buscaba la emancipación de la capitanía de Minas Gerais del control portugués.
En el siglo XVIII, Minas Gerais se convirtió en el principal foco de la extracción de oro y diamantes, atrayendo a exploradores y colonos. La Corona portuguesa impuso impuestos extremadamente altos –como la quinta, el impuesto a la exportación y el capitation– que generaron descontento entre la élite y la población.
Gran parte del oro extraído era enviado a Europa para enriquecer a la Corona, lo que alimentó la sensación de injusticia y estimuló los anhelos de autonomía.
El grupo de los Inconfidentes
Los inconfidentes, influenciados por las ideas de la Ilustración, estaban formados por miembros de la élite de Minas Gerais: terratenientes, militares, mineros, abogados, intelectuales y clérigos.
Entre sus aproximadamente 30 integrantes destacan el poeta luso‑brasileño Tomás Antônio Gonzaga (1744‑1810) y el poeta minero Cláudio Manuel da Costa (1728‑1789).
Su objetivo principal era lograr la autonomía de las capitanías, la independencia de la región y establecer un sistema de gobierno republicano.
Al ser denunciados ante la Corona portuguesa, el movimiento fue sofocado: Tiradentes fue ejecutado y los demás conspiradores fueron encarcelados o exiliados.
