La creencia de Colón sobre la ruta occidental
Colón no pensaba que una ruta occidental a Asia fuera más rápida en términos de tiempo, sino que la distancia era mucho menor. Creía que el continente asiático se extendía mucho más al este, más allá de Japón (incluso consideraba a Japón parte del continente), y que, al navegar hacia el oeste, podría alcanzar las ricas islas de las especias sin rodear África.
Además, estimó que los vientos alisios prevalentes acelerarían el viaje, lo que haría la travesía aún más ventajosa.
El error de cálculo
Sin embargo, Colón subestimó gravemente el tamaño de la Tierra. Su cálculo reducía la distancia hasta el Lejano Oriente en más de un 50 %, lo que hizo imposible que la ruta occidental resultara tan corta como él imaginaba.
