Entre Martin Luther King y Malcolm X, la filosofía de Martin Luther King de resistencia no violenta, igualdad e integración tuvo más sentido para Estados Unidos durante el Movimiento por los Derechos Civiles. El enfoque de King buscaba lograr la igualdad racial a través de protestas pacíficas, la desobediencia civil y un llamado a la conciencia de la nación, al tiempo que enfatizaba la importancia del amor, el perdón y la unidad. Esta filosofía fue más efectiva para galvanizar el apoyo público y, en última instancia, lograr reformas legales y sociales, como la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965. Además, el mensaje de King resonó tanto en los estadounidenses blancos como en los negros, haciéndolo más inclusivo y propicio para la construcción de una sociedad más justa y armoniosa.