Origen del nombre
El nombre "Rhode Island" proviene del término griego rhodos, que significa "rojo", y del latín insula, que significa "isla".
Fue asignado por primera vez en 1644 a la isla por los exploradores John Clarke y William Coddington, quienes buscaban un lugar donde ejercer su libertad religiosa. Al observar la arcilla de tono rojizo que cubría sus costas, decidieron llamarla "Rhode Island". Desde entonces, ese nombre ha permanecido.