El destronamiento de Otón (10 de octubre de 1862) marcó el comienzo de una nueva situación caótica para el país. La entronización del nuevo rey Jorge, un año después, sofocó temporalmente las pasiones y trajo una relativa normalidad. A esto también contribuyó la concesión a Grecia de las Islas Jónicas.
Sin embargo, en lo que respecta al ejército, la situación seguía siendo sombría. La organización de 1833 , con sus numerosas modificaciones, todavía estaba vigente y no fue revisado hasta 1876.
Según la organización, el ejército griego debía contar con 12.000 hombres. En cambio, tenía menos de 8.000. El sorteo anual no superó los 2.500 hombres. El suministro del ejército de material de reclutamiento y de armamento moderno y adecuado era espantoso. ¡Es indicativo el hecho de que la artillería tenía sólo 20 cañones de campaña y de montaña aptos para el combate!
Sin embargo, hasta 1866, cuando estalló la revolución cretense, nadie se dedicó seriamente al tratamiento de estos problemas. La necesidad de reforzar a los rebeldes cretenses con armas y suministros y el temor a un ataque turco contra el territorio metropolitano, obligó al gobierno de Alexandros Koumoundouros a adquirir armamento y reforzar el ejército, que en 1867 alcanzaba los 31.400 hombres.
Experimentos organizativos
La experimentación también continuó en el campo organizacional durante este período. En Infantería se abolieron los diez batallones de reserva, se asimilaron todas las compañías de los demás batallones y en diciembre de 1867 se formaron cuatro batallones de la euzona de cinco compañías (644 hombres por batallón).
Los diez batallones de infantería (la antigua línea) tenían seis compañías cada uno, con una dotación total de 870 hombres por batallón. Hasta 1868, la infantería todavía estaba armada con rifles de carga frontal. Este año, sin embargo, se entregaron a algunas unidades los rifles de retrocarga Chassepot franceses, a modo de prueba.
1868 fue también un año de reorganización de la caballería. En primer lugar, la lanza desapareció de la armería de la caballería y la Caballería de los Acrobolistas, como se la llamaba, adquirió un quinto ile. Durante este período se intensificó el entrenamiento de los jinetes y se puso énfasis en adquirir la habilidad de luchar a pie. También se incrementó la dotación de Ingenieros y en 1866 se formó el primer batallón de ingenieros, contando con cuatro compañías de pioneros.
Por entonces se formó la guardia real llamada Agima. Estaba formado por dos compañías de infantería y una compañía de caballería. Al mismo tiempo, se amplió el Ministerio Militar, adquiriendo nuevos departamentos y también se establecieron tres sedes (ambas fueron abolidas unos años más tarde). En 1870, surgió del Departamento de Personal del Ministerio el Destacamento Geodésico, cuya misión era cartografiar la zona griega.
Después de todos estos cambios, la fuerza del ejército se estabilizó en 16.500 hombres. De ellos, 11.200 pertenecían a la Infantería, 517 a la Caballería, 1.076 a la Artillería, 577 a los Ingenieros, 51 a la Música, 67 a los Sanitarios, 79 a las Finanzas, 8 a los Religiosos y 2.200 a la Gendarmería. /P>
Nuevas armas
En el campo del hardware las novedades fueron importantes después de 1876. En ese año se compraron 8.000 fusiles Mylona y Arabids. Esta arma, modelo 1872, de 11 mm. Fue invención del maestro de artillería griego Efstathios Mylonas. Sin embargo, en 1877, con el estallido de la nueva guerra ruso-turca, se compraron urgentemente en Francia fusiles y arabescos Gras y revólveres M.1874.
El rifle Gras era un arma de retrocarga larga (1,3 m) con una recámara móvil. Se alimentaba de un cartucho a la vez, pesaba 4,2 kg y tenía un calibre de 11 mm. En la época del "o gras", como se conocía al arma en Grecia, era uno de los mejores rifles del mundo. ¡No es casualidad que permaneciera en servicio en el ejército griego hasta 1941!
Al rifle se le colocó una bayoneta larga de unos 45 centímetros de largo. La caballería y la Escuela Ewelpid fueron dotadas de la correspondiente arabida, de 1.171 metros de largo y 3.750 kilogramos de peso. Las demás unidades estaban equipadas con la pieza de artillería Gras, de 99 cm de largo y 3,3 kg de peso. A esta arma se adaptó la bayoneta en forma de sable del rifle Chassepot, de unos 50 centímetros de largo. El revólver M.1874 pesaba un kilogramo y tenía un calibre de 11,4 mm. y fue alimentado con seis cartuchos.
La artillería recibió en 1866 cañones estriados de avancarga franceses de 4 y 12 libras. Poco después, sin embargo, en 1877 se equipó con los cañones alemanes Krupp de retrocarga de 75 mm. La artillería de la fortaleza estaba equipada con cañones de 87 mm. Los cañones Krupp se habían probado con total éxito en la guerra franco-prusiana de 1870-71. Tenían casi el doble de alcance que las antiguas armas de carga frontal y una excelente precisión de disparo.
1877 fue un año crucial para el ejército griego. Además de la renovación de armamento y equipamiento, se hizo un esfuerzo por mejorar el marco organizativo de su funcionamiento. Por supuesto, todo el esfuerzo se hizo después de unas vacaciones y bajo la presión de los acontecimientos (estallido de la guerra ruso-turca).
Grandes unidades - complejos - formaciones
En junio de 1877 se decidió formar por primera vez formaciones del tamaño de brigadas y divisiones. Se formaron dos Divisiones de Infantería, la División del Peloponeso y la División Central Hellas. Cada División amplió dos brigadas de infantería.
La División Sterea tenía las Brigadas de Atenas y Messolonghi y la División del Peloponeso las Brigadas de Patras y Corfú. Cada brigada tenía dos regimientos de infantería (dos batallones por regimiento) y un batallón de infantería. El número de compañías por batallón se redujo a cuatro. Las grandes unidades de infantería no tenían destacamentos orgánicos de las demás armas y cuerpos.
La caballería se reorganizó en un regimiento de dos divisiones, pero sin aumentar sus efectivos. La artillería se reorganizó en un regimiento de tres escuadrones (uno de llanura y dos de montaña) con cuatro compañías de artillería por escuadrón. El Batallón de Ingenieros también ganó otras dos compañías, una de operadores de telégrafos y otra de constructores de puentes. Finalmente se formaron dos compañías de enfermeras. Según la nueva organización, el ejército griego contaba con 25.000 hombres.
Sin embargo, los cambios organizativos no cesaron. En 1878, las divisiones y brigadas de infantería recién formadas se disolvieron y los batallones volvieron a ser independientes. Sin embargo, la fuerza del ejército aumentó, en vista de la firma del tratado de Agios Stefanos y la creación de la gran Bulgaria. En 1879 se formaron cuatro batallones de infantería más.
En 1880 se formaron tres regimientos de infantería a los que se sumaron diez batallones de infantería. También se formaron siete nuevos batallones de infantería y un batallón de entrenamiento de infantería. Al año siguiente, los regimientos se disolvieron y la infantería se organizó en 31 batallones de infantería, 9 batallones de euzon, 13 compañías de campaña y 80 ulemas de infantería de transporte. Pero tras la integración de Tesalia, se disolvieron cuatro batallones de infantería y las compañías de campaña.
En el mismo período, también se reforzó la caballería, que ahora constaba de tres divisiones de caballería y una ilia plana. En 1882 se estableció una cuarta orden ecuestre. En 1883, sin embargo, las divisiones de caballería se disolvieron y en su lugar se establecieron tres regimientos de caballería, con cuatro iles por regimiento. En 1881 también se disolvió el Regimiento de Artillería y se reconstituyó el Cuartel General de Artillería.
Incluía cuatro batallones de artillería independientes, de cuatro piezas de artillería cada uno, un batallón de artillería de fortaleza, cuatro conyugales, dos piezas de artillería de campaña, una compañía de abetos y el arsenal con el material de guerra. Poco tiempo después se introdujo también una inspección de artillería.
Los cambios continuaron en la Escuela de Ingenieros, que hasta 1887 contaba con el 1.er Regimiento de Ingenieros (tres batallones), la Escuela de Regimiento (la posterior Escuela de Ingenieros), siete direcciones locales, la Inspección de Ingenieros, la compañía independiente de Telégrafos y la compañía de Ferrocarriles.
Caos
En este frenesí de constantes cambios y reorganizaciones, era dudoso que hubiera tiempo para capacitar al personal y desarrollar un espíritu de equipo. Por supuesto, la carga de la responsabilidad recae sobre los entonces líderes políticos y sus asesores militares.
Sin una disciplina establecida, sin una organización estable, en medio de cambios cosmogónicos en los Balcanes (creación de los estados serbio y rumano, ocupación violenta de Romilia oriental por los búlgaros), el ejército griego, principal instrumento para llevar a cabo una política exterior dinámica del país, no pudo responder a su misión. Por si esto fuera poco, gracias a la insuficiencia de la diplomacia griega, el ejército griego llegó al punto de ser aún más ridiculizado, cuando emprendió la "campaña" de Domokos (21 de enero de 1878).
Tesalia y Trikoupis
Bajo el mando del general de división Skarlatos Soutsos, las divisiones griegas, con una fuerza de 25.400 hombres y 24 cañones, invadieron la Tesalia ocupada por los turcos y avanzaron incruentamente hasta Domokos. Sin embargo, bajo la presión de las grandes potencias y la amenaza de guerra de los turcos, el gobierno griego ordenó al ejército que se retirara de las tierras de Tesalia. Por supuesto, los gobernantes de la época no tuvieron en cuenta el golpe a la moral del ejército.
En 1880, tras la firma del Tratado de Berlín, que revisó el escandaloso, para los intereses griegos, el Tratado de Agios Stefanos, Grecia conquistó Tesalia y una pequeña parte de Epiro. Sin embargo, la negativa de los turcos a ceder estas tierras exacerbó la tensión entre ambas zonas. Grecia declaró el servicio militar obligatorio y reunió a 83.000 hombres en armas.
El nuevo gobierno de Harilaos Trikoupis exigió a las fuerzas armadas la implementación de los tratados, amenazando, en caso contrario, con declarar la guerra al Imperio Otomano. A lo largo de este tiempo se produjeron una serie de incidentes fronterizos. Incluso batallones griegos enteros cruzaron la frontera sin tener una orden relevante y se vieron envueltos en verdaderas batallas con los conquistadores turcos.
Turquía, que en aquel momento aún se estaba recuperando de su derrota en la guerra ruso-turca de 1878, finalmente cedió a las presiones de Grecia y las potencias. La política dinámica de Trikoupis había dado sus frutos.
Charilaos Trikoupis fue la figura política más importante de Grecia en el último cuarto del siglo XIX. Desde muy pequeño comprendió lo que sus predecesores, a excepción de Al. Koumunduro, no fueron capaces de percibir, es decir, la necesidad de formar un ejército regular fuerte, y su uso como instrumento para satisfacer las reivindicaciones nacionales.
Los movimientos revolucionarios, sin el apoyo del ejército regular, no podrían prevalecer. Con este razonamiento, Trikoupis hizo todos los esfuerzos posibles para fortalecer el ejército y modernizar su armamento y tácticas.
En 1882, se convocó una misión militar francesa, bajo el mando del general de división Vosser, que se comprometió a presentar a los oficiales griegos los rápidos avances que se estaban produciendo en el arte de la guerra en Europa. Al mismo tiempo, se establecieron escuelas de tiro civiles en las capitales de las prefecturas y se estableció la enseñanza de ejercicios militares en las escuelas secundarias del país. De esta manera, la pequeña Grecia entrenaría elementalmente sus reservas.
¡Desafortunadamente, 120 años después la situación, en términos de reciclaje de la reserva, es mucho peor! Incluso los oficiales de reserva son llamados ahora cada década para recibir capacitación de actualización... cuando son llamados. Trikoupis también, con la ley ALP de 1882, estableció el servicio militar obligatorio para todos los griegos. Desgraciadamente, esta disposición también tiende a ser abolida hoy en día. Otra medida adoptada se refiere a la prohibición de que los funcionarios en activo de la política.
Populismo – crisis de Romilia Oriental
Sin embargo, el trabajo de Trikoupis fue anulado por el estallido de la crisis de Romilia Oriental y su derrota electoral. El nuevo gobierno de Theodoros Diligiannis declaró el servicio militar obligatorio. Durante ocho meses el ejército permaneció movilizado, sin que el gobierno tomara medida alguna.
¡Ni siquiera existía un plan de negocios y los jefes de los departamentos de Tesalia y Epiro estaban elaborando planes de acción separados! El servicio militar obligatorio destruyó la ya no floreciente economía nacional griega y tuvo un grave impacto en la moral del ejército y del pueblo.
En este clima, se permitió que crecieran diversas organizaciones parapolíticas y paramilitares, como la "Defensa Nacional" y más tarde la "Compañía Nacional". Los miembros de estas organizaciones, militares, políticas e intelectuales, ciertamente tenían buenas intenciones. Sin embargo, su percepción "romántica" de la guerra se convirtió en causa de sufrimiento para la Nación.
Mientras tanto, las continuas revoluciones cretenses (1885, 1888-89) alimentaron constantemente la tensión en las relaciones entre Grecia y el Imperio Otomano. La crisis finalmente estalló con la explosión de la nueva revolución cretense, en 1896.
El "negro" 1897
En febrero de 1897, el gobierno griego envió a Creta un destacamento mixto de dos batallones de infantería, un batallón de ingenieros, un batallón de artillería y una compañía de la Euzona, bajo el mando del coronel Timoleon Vassos. Las pequeñas fuerzas regulares griegas, en cooperación con los rebeldes cretenses, lograron infligir graves golpes al enemigo.
A pesar de la participación sustancial de Grecia, el Imperio Otomano no declaró inmediatamente la guerra a Grecia. A finales de marzo de 1897, sin embargo, la invasión de Macedonia por un cuerpo de 2.500 voluntarios de la Sociedad Nacional, dio a los turcos la ocasión de declarar, con la bendición de las potencias, la guerra a Grecia.
El ejército griego estaba movilizado desde el 15 de febrero. En vista de la guerra, se reconstituyeron las formaciones divisionales. Se formaron tres divisiones, dos en Tesalia y una en Epiro. Las divisiones en Tesalia formaron el ejército de Tesalia, 40.000 hombres y 96 cañones, bajo el mando del heredero al trono Constantino.
La 1.ª División de Infantería contaba con cinco regimientos de infantería, cuatro batallones de infantería, dos regimientos de caballería, dos regimientos de artillería, dos compañías de ingenieros y servicios. La 2.ª División de Infantería tenía cuatro regimientos de infantería, tres batallones de infantería, dos compañías de caballería, sólo cuatro compañías de artillería, una compañía de ingenieros y las unidades de apoyo necesarias. La 3.ª División de Infantería, o Ejército Continental, como se la llamaba, tenía aproximadamente la misma composición que la 2.ª. Pero también contaba con una compañía de caballería, cuatro compañías de artillería y cuatro compañías de ingenieros.
La reorganización del ejército pocos días antes del inicio de las hostilidades (las divisiones se formaron el 14 de marzo) no contribuyó mucho al desarrollo favorable de las operaciones. No había ningún plan de acción y el alto mando parecía incapaz de imponer su autoridad y detener incluso a los jefes de las formaciones, que se negaban a cumplir sus instrucciones-órdenes.
Los planes que finalmente se trazaron preveían una postura defensiva en Tesalia y una postura ofensiva en Epiro. Pero tanto la falta de coordinación y disciplina, a todos los niveles, como la defectuosa disposición del ejército griego en la frontera, combinada con la inexistencia de reservas estratégicas, condujeron a la vergonzosa derrota.
El ejército turco de Macedonia, con siete divisiones de infantería, una división de caballería y 186 piezas de artillería, al mando de Etem Pasha, aprovechó las debilidades griegas y obligó a las fuerzas griegas a retirarse. En el frente de Epiro, los 22.000 hombres del coronel Thrasyvoulos Manos, a pesar de los éxitos iniciales, fueron finalmente derrotados.
En cualquier caso, el ejército luchó con valentía. La victoria de la 3.ª Brigada de Infantería del coronel Constantinos Smolenskis en Velestino demostró que la guerra de 1897, la "97 negra", como se la conoció, podía, si no ganarse, al menos no perderse. Pero no lo perdieron los hombres, sino los dirigentes políticos y militares. Unos 25 años después, de manera similar pero con consecuencias más trágicas, el helenismo lloraría la aniquilación de la patria jónica.
En general, durante los primeros 33 años del reinado de Jorge I, se tomaron algunas medidas importantes para fortalecer el ejército. Hubo buenas intenciones por parte de muchos. Pero pocos tenían la responsabilidad especial de ponerlos en práctica.
El ejército griego, durante todo este período, sufrió, como lo hace hoy, las mismas enfermedades que plagaron a la sociedad griega, de la que, después de todo, formaba parte. Y luego los oficiales "incompetentes", en su mayoría incompetentes, ocuparon los puestos más altos de la jerarquía. Hasta 1882, los oficiales más altos y de mayor rango, en activo, eran ejecutivos de formaciones políticas y dependían su desarrollo militar del predominio de sus amigos políticos, por los que en ocasiones luchaban incluso con las armas.
Η ενασχόληση των στελεχών και του στρατού γενικότερα με καθήκοντα έξω απ ό τη εκ τέλεση στρατιωτικών επιχειρήσεων, υπήρχε και τότε ως φαινόμενο, τουλάχιστον να βαπτίζεται “κοινωνική προσφορά”.
Λίγοι πολιτικοί της εποχής κατανόησαν ότι ο στρατός υπήρχε για να μάζετε για επιχειρήσεις, σε καιρό ειρήνης και για να επιχειρεί σε πολέμου, όταν του το επιτρέπουν. Λίγοι κατανόησαν ότι ο στρατός δεν ήταν παρά ένα όργανο άσκησης ής πολιτικής, εξαιρετικά πολύτιμο για να φθείρεται άσκοπα.
